乙型肝炎病毒侵入機體后進入肝細胞內復制繁殖，然后以“發(fā)芽”形式從肝細胞釋出入血。在肝細胞表面則留下病毒抗原成分，此時并不引起明顯的肝細胞損傷。病毒入血后，刺激機體免疫系統(tǒng)產生細胞免疫和體液免疫。前者通過殺傷性T細胞（K細胞）及NK細胞等的直接作用和抗體依賴性的細胞毒作用，后者通過產生各種特異性抗體，均能對血中病毒進行反應加以殺滅。但同時也能對受病毒感染的肝細胞（膜上含病毒抗原成分）進行攻擊，使肝細胞受到破壞發(fā)生壞死。一般認為，T細胞介導的細胞免疫反應是病毒感染后引起肝細胞損傷的主要因素。近年研究表明，在細胞免疫反應中，醫(yī)學教.育網搜集整理靶細胞抗原不一定只是HBsAg，還可有肝細胞膜脂蛋白及HBsAg.