“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十毒”，可謂盡人皆知。然而，歷史上究竟有沒(méi)有神農(nóng)這個(gè)人？他是個(gè)什么樣的人？他為什么要嘗百草？一直以來(lái)令人撲朔迷離。

中醫(yī)藥的圣地——羊頭山

近年經(jīng)由研究者米東明、程原生考證發(fā)現(xiàn)原來(lái)神農(nóng)確有其人，他就是“炎帝神農(nóng)氏”。他是距今五千年前我們中華民族的始祖，也是中國(guó)第一個(gè)“皇帝”。炎帝神農(nóng)氏并不是一個(gè)人，而是一個(gè)氏族，這個(gè)氏族最初的八代人歷經(jīng)五百年居住在古稱(chēng)上黨、今為山西省晉東南地區(qū)的高平市神農(nóng)鎮(zhèn)的羊頭山，后代把這個(gè)家族都叫炎帝神農(nóng)氏。在羊頭山有炎帝陵和神農(nóng)廟、神農(nóng)城、神農(nóng)井等遺址，祭祀他的廟宇多稱(chēng)為五谷廟或是神農(nóng)廟。

除了高平有五谷廟、炎帝陵而外，全國(guó)各地如陜西、甘肅、湖南、湖北、廈門(mén)等地皆有五谷廟、神農(nóng)廟，馬來(lái)西亞也有五谷廟。考證研究認(rèn)為，在遠(yuǎn)古時(shí)代，由于氣候、環(huán)境、部落戰(zhàn)爭(zhēng)等原因，神農(nóng)氏族的后裔離開(kāi)羊頭山，逐漸外遷（主要是南遷），遷至何處，即建祠廟、陵墓于何處，人們?nèi)苑Q(chēng)這個(gè)氏族為炎帝神農(nóng)氏，但神農(nóng)氏這個(gè)氏族最初的八代卻是居住在羊頭山。偉大的中國(guó)中醫(yī)藥學(xué)就起源于這里，羊頭山是中醫(yī)的圣地！

發(fā)現(xiàn)五谷和中藥

為什么祭祀神農(nóng)的廟多稱(chēng)五谷廟呢？是因?yàn)檠椎凵褶r(nóng)氏通過(guò)發(fā)現(xiàn)種五谷解決人類(lèi)賴(lài)以生存的食物，同時(shí)還為解決疾病而嘗百草，他們都被后世統(tǒng)稱(chēng)為神農(nóng)氏。至今保存在羊頭山下的“炎帝陵”正殿內(nèi)居中端坐的是炎帝神農(nóng)氏的始祖，左手持嘉禾（即谷穗），右手持耒耜（原始農(nóng)具）。東腳殿是太子殿，居中是大太子，是炎帝神農(nóng)氏的農(nóng)官，手持嘉禾。左邊是二太子，也手持嘉禾，都是子承父志，從事農(nóng)耕技術(shù)。右邊是三太子，塑像手中卻沒(méi)有嘉禾，而是神農(nóng)嘗百草形成的《方書(shū)》。這說(shuō)明炎帝神農(nóng)氏嘗百草發(fā)現(xiàn)五谷和中藥，是幾代人來(lái)完成的，所以從其始祖及后代皆被百姓供奉，統(tǒng)稱(chēng)為炎帝神農(nóng)氏，說(shuō)明后人所供奉祭祀的不是一個(gè)人，而是幾代人的一個(gè)領(lǐng)袖家族，這在中國(guó)古代祭祀里是獨(dú)一無(wú)二的。

嘗百草奉獻(xiàn)生命

神農(nóng)氏的塑像丑怪異于常人，這是為什么呢？鄉(xiāng)民張文秀根據(jù)世代傳說(shuō)將其解釋為，神農(nóng)及三位太子長(zhǎng)期接觸各種含有毒性、味道苦澀并難以下咽的草藥，因此服食之際多會(huì)面部表情痛苦，久之則畸形?，F(xiàn)在我們學(xué)中醫(yī)，打開(kāi)《神農(nóng)本草經(jīng)》就知道，哪些中藥是“無(wú)毒”，遵循而用，很少有中毒事件發(fā)生?？墒茄椎凵褶r(nóng)氏并不知道，他必須自己親口嘗試，以便供患病的人應(yīng)用。偉大的文學(xué)家魯迅先生早年曾反對(duì)中醫(yī)，但后來(lái)反思是自己的“私怨”而親自研究中醫(yī)。他在《偽自由書(shū)——推背圖》說(shuō)道：“先前一定經(jīng)過(guò)許多苦楚的經(jīng)驗(yàn)，見(jiàn)過(guò)許多可憐的犧牲。本草家提起筆來(lái)，寫(xiě)道：砒霜，大毒。字不過(guò)四個(gè)，但他卻確切知道了這東西曾經(jīng)毒死過(guò)若干性命的了。”魯迅先生最終否認(rèn)了“神農(nóng)嘗百草”是唯心主義的論調(diào)。

而這第一個(gè)被毒死的，不是別人，正是炎帝神農(nóng)氏自己。我們現(xiàn)在雖然無(wú)法知道炎帝神農(nóng)經(jīng)過(guò)幾代、嘗了多少有毒的草藥，但卻知道炎帝神農(nóng)氏就是由于嘗了“百足蟲(chóng)”傷了腸胃而中毒身亡的。炎帝的陵墓就在羊頭山附近的換馬村東南二里的地方。這是因?yàn)樗麌L百草時(shí)不幸中毒，因病痛不能騎馬，于是換成人抬的“轎”，換馬的地方因而得名“換馬村”。當(dāng)炎帝神農(nóng)氏被抬到一個(gè)小村時(shí)，病情加重，已呼叫不應(yīng)，那個(gè)村便得名“不應(yīng)村”，演變成現(xiàn)在的“北營(yíng)村”。炎帝神農(nóng)氏“駕崩”后，在一個(gè)小村“裝殮棺里”，演變成現(xiàn)在的“莊里村”。炎帝神農(nóng)氏的棺木停放在一處平地，這塊平地就得名“臥龍灣”。馬通人性，炎帝神農(nóng)逝后人們還能看到這匹馬奔馳嘶鳴在換馬村東南的山嶺上，所以留下了今天的地名“跑馬嶺”。所有這些史實(shí)都在《高平地名表》上一一記載，足見(jiàn)百姓世世代代不忘炎帝神農(nóng)的感恩心情。“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十毒”，可謂盡人皆知。然而，歷史上究竟有沒(méi)有神農(nóng)這個(gè)人？他是個(gè)什么樣的人？他為什么要嘗百草？一直以來(lái)令人撲朔迷離。