有機化學又稱為碳化合物的化學,是研究有機化合物的組成、結構、性質(zhì)、制備方法與應用的科學,是化學中極重要的一個分支。那你了解有機化學在早期萌芽時期的基本情況嗎?
“有機化學”(Organic Chemistry)這一名詞于1806年首次由貝采里烏斯(“有機化學之父”)提出。當時是作為“無機化學”的對立物而命名的。由于科學條件限制,有機化學研究的對象只能是從天然動植物有機體中提取的有機物。因而許多化學家都認為,在生物體內(nèi)由于存在所謂“生命力”,才能產(chǎn)生有機化合物,而在實驗室里是不能由無機化合物合成的。
1824年,德國化學家維勒從氰經(jīng)水解制得草酸;1828年他無意中用加熱的方法又使氰酸銨轉(zhuǎn)化為尿素。氰和氰酸銨都是無機化合物,而草酸和尿素都是有機化合物。維勒的實驗結果給予“生命力”學說第一次沖擊。此后,乙酸等有機化合物相繼由碳、氫等元素合成,生命力學說才逐漸被人們拋棄。
因合成方法的改進和發(fā)展,越來越多的有機化合物不斷地在實驗室中合成出來,其中,絕大部分是在與生物體內(nèi)迥然不同的條件下合成出來的。“生命力”學說漸漸被拋棄了,“有機化學”這一名詞卻沿用至今。從19世紀初到1858年提出價鍵概念之前是有機化學的萌芽時期。在這個時期,已經(jīng)分離出許多有機化合物,制備了一些衍生物,并對它們作了定性描述,認識了一些有機化合物的性質(zhì)。
法國化學家拉瓦錫發(fā)現(xiàn),有機化合物燃燒后,產(chǎn)生二氧化碳和水。他的研究工作為有機化合物元素定量分析奠定了基礎。1830年德國化學家李比希發(fā)展了碳、氫分析法,1833年法國化學家杜馬建立了氮的分析法。這些有機定量分析法的建立使化學家能夠求得一個化合物的實驗式。
當時在解決有機化合物分子中各原子是如何排列和結合的問題上,遇到了很大的困難。最初,有機化學用二元說來解決有機化合物的結構問題。二元說認為一個化合物的分子可分為帶正電荷的部分和帶負電荷的部分,二者靠靜電力結合在一起。早期的化學家根據(jù)某些化學反應認為,有機化合物分子由在反應中保持不變的基團和在反應中起變化的基團按異性電荷的靜電力結合。但這個學說本身有很大的矛盾。
類型說由法國化學家熱拉爾和洛朗建立。此說否認有機化合物是由帶正電荷和帶負電荷的基團組成,而認為有機化合物是由一些可以發(fā)生取代的母體化合物衍生的,因而可以按這些母體化合物來分類。類型說把眾多有機化合物按不同類型分類,根據(jù)它們的類型不僅可以解釋化合物的一些性質(zhì),而且能夠預言一些新化合物。但類型說未能回答有機化合物的結構問題。這個問題成為困擾人們多年的謎團。
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