甲胎蛋白可以視為是一種腫瘤信號，它意味著肝臟可能產(chǎn)生了肝癌。關(guān)于甲胎蛋白與肝癌的關(guān)系，其實甲胎蛋白可用來當(dāng)做檢驗肝癌的指標(biāo)。但是，甲胎蛋白的高低與肝癌的大小并無絕對關(guān)系。甲胎蛋白和肝癌兩者的關(guān)系有兩點要注意一下：

第一，小型肝癌約有三分之一不會有甲胎蛋白上升，所以甲胎蛋白正常并不表示沒有肝癌的存在。

第二，肝炎本身也會引起甲胎蛋白稍微的上升，因肝炎而產(chǎn)生的甲胎蛋白上升，其意義表示，受損的肝臟發(fā)生再生現(xiàn)象，而不是表示并發(fā)了肝癌。此種因肝炎導(dǎo)致的甲胎蛋白升高，其數(shù)值一般都在等四百以內(nèi)(當(dāng)然也有例外)。須注意的是，當(dāng)谷丙轉(zhuǎn)氨酶和谷草轉(zhuǎn)氨酶下降以后，若甲胎蛋白并未跟著下降，則必須要考慮并發(fā)肝癌的可能性。此外，孕婦血中的甲胎蛋白值也會高一些。

甲胎蛋白越高，并非表示腫瘤越大。不過，如果是在同一個患者身上，甲胎蛋白的高低(與自己以前的數(shù)值比較)是相當(dāng)具有參考價值的，可作為治療成功與否，以及是否有腫瘤復(fù)發(fā)的一項指標(biāo)。