柏子仁，又名柏實、柏子、柏仁、側桕子，是柏科植物側柏的種仁。藥用始載于漢朝的《神農本草經(jīng)》，并被列為上品，稱其有“主驚悸、安五臟、益氣、除濕痹，久服令人潤澤、美色、耳目聰明、不饑不老、輕身延年”的功效。在《本草綱目》中也有“養(yǎng)心氣、潤腎燥、益智寧神”的記載。關于它的功效還有一段傳說。

相傳在漢武帝當政時，終南山中有一條便道，為住來客商馬幫的必經(jīng)之路。有一年，人們傳說山中出了個長發(fā)黑毛怪，其跳坑跨澗、攀樹越嶺，靈如猿猴，快似羚羊。于是人心惶惶，商賈非結伙成群不敢過山。消息傳到縣令耳中，縣令懷疑是強人剪徑而要的花招，于是便命令措戶圍剿怪物。誰知捕獲的怪物竟然是一位中年毛女。據(jù)毛女說，她原來是秦王的宮女，秦王被滅后逃入終南山，饑寒交迫，無以充饑。適遇一白發(fā)老翁，教她饑食柏子仁，渴飲柏汁。初時只覺苦澀難咽，日久則滿口香甜，舌上生津，以至于不饑不渴，身輕體健，夏不覺熱，冬無寒意。時逾兩百多歲仍不見老。毛女生服柏子仁長壽的消息一出，世人爭相服用。

柏子仁主產(chǎn)于山東、河南、河北三省，并以粒大飽滿、顏色黃白、油潤肥厚者為佳。祖國醫(yī)學認為，柏子仁性平、味甘，人心、脾、肝經(jīng)，具有寧心安神、潤暢通便、斂汗生津的功效，可以治虛煩不眠、驚悸健忘、遺精、盜汗、便秘等癥醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。

現(xiàn)代藥理實驗表明，柏子仁內含穴量植物脂肪和少量揮發(fā)油，雖然不是長生不老之藥卻對陰虛精虧、老年虛秘、勞損低熱等虛損性疾病大有裨益。

著名中成藥柏子養(yǎng)心丸就是以柏子仁為主，配以枸杞子、麥冬、當歸、黨參、棗仁等精制而成，具有補氣養(yǎng)血、寧心安神的功效。主治心氣虛寒、心悸易驚、失聯(lián)多夢、健忘之癥。柏子仁除了有上述功用外，還有擱腸通便的作用。其與蜂蜜配伍，若再加上核桃仁，煮粥食之，對于年老體弱多病之人出現(xiàn)的腸燥便秘尤為適宜。