肺不張診斷主要靠胸部影像學檢查、病因，診斷需結合病史。肺不張的X線表現(xiàn)分直接X線征象和間接X線征象兩種。

肺不張的直接X線征象為：不張的肺組織透亮度降低，均勻性密度增高，恢復期或伴有支氣管擴張時可密度不均（囊狀透亮區(qū)）。不同程度的體積縮小，亞段及以下的肺不張可因有其他側枝的通氣而體積縮小不明顯。葉段性肺不張一般呈鈍三角形，寬而純的面朝向肋膈胸膜面，尖端指向肺門，有扇形、三角形、帶狀、圓形等。

肺不張的間接X線征象：葉間裂向不張的肺側移位，如右肺橫裂葉間胸膜移位，兩側的斜裂葉間胸膜移位等；由于肺體積縮小，病變區(qū)的支氣管與血管紋理聚攏，而鄰近肺代償性膨脹，指使血管紋理稀疏，并向不張的肺葉弓形移位；肺門陰影向不張的肺葉移位；肺門陰影縮小和消失，并且與肺不張的致密影相隔合；縱隔、心臟、氣管向患側移位，特別是全肺不張時明顯，有時健側肺疝移向患側，而出現(xiàn)縱隔疝；橫膈肌升高，胸廓縮小，肋間隙變窄。