縱隔炎癥、血腫、膿腫、氣管旁淋巴結(jié)核、縱隔內(nèi)腫瘤和囊腫、上腔靜脈及奇靜脈擴張、動脈瘤、縱隔胸腔積液等均可使縱隔影增寬，結(jié)合臨床和病史，必要時做斷層攝影、血管造影等檢查方法以資確定其增寬原因。

而一側(cè)胸腔內(nèi)壓力增高時，如大量胸腔積液或張力性氣胸，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集一側(cè)肺氣腫或巨大占位性病變可推擠縱隔向健側(cè)移位。反之，當(dāng)一側(cè)胸腔內(nèi)壓力減低或纖維性變收縮時，如肺不張、胸膜增厚、肺內(nèi)大量纖維性變，則牽拉縱隔向患側(cè)移位。當(dāng)支氣管發(fā)生部分性阻塞時，由于呼吸時兩側(cè)胸腔壓力不均衡，可在呼吸時發(fā)生縱隔左右擺動（呼氣時縱隔移向健側(cè)，吸氣時移向患側(cè)）。