發(fā)生的原因不明，可能與以下因素有關：

（一）胎兒發(fā)育不良，泌尿系有畸形，致胎兒尿少或無尿，從而減少羊水來源；

（二）胎盤變性功能減退，尤其在并發(fā)高血壓、腎炎等情況下，病變可出現(xiàn)更早，影響胎兒發(fā)育，導致羊水過少；

（三）有人認為，過期妊娠胎兒腎小管對抗利尿激素敏感性提高，致尿減少；從而導致羊水過少。

羊水過少發(fā)生在孕早期，胎膜可與胎體粘連。在中、晚孕期，四周壓力可直接作用于胎兒，從而可引起各種不同的畸形。

因羊水少，胎兒生長發(fā)育將受到限制，甚至影響到肺的發(fā)育。醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集孕時胎兒肺泡吸入適量羊水有助于其膨脹和發(fā)育。

分娩時，胎兒因羊水過少易發(fā)生宮內(nèi)窘迫。新生兒窒息及圍產(chǎn)兒死亡率都較正常高出多倍。