人是水痘-帶狀皰疹病毒的惟一宿主，病毒經(jīng)呼吸道黏膜進(jìn)入血液形成病毒血癥，發(fā)生水痘或呈隱性感染，以后病毒可長(zhǎng)期潛伏在脊髓后根神經(jīng)節(jié)或者顱神經(jīng)感覺(jué)神經(jīng)節(jié)內(nèi)。當(dāng)機(jī)體受到某種刺激（如創(chuàng)傷、疲勞、惡性腫瘤或病后虛弱等）導(dǎo)致機(jī)體抵抗力下降時(shí)，潛伏病毒被激活，沿感覺(jué)神經(jīng)軸索下行到達(dá)該神經(jīng)所支配區(qū)域的皮膚內(nèi)復(fù)制產(chǎn)生水皰醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理，同時(shí)受累神經(jīng)發(fā)生炎癥、壞死，產(chǎn)生神經(jīng)痛。本病愈后可獲得較持久的免疫，故一般不會(huì)再發(fā)。