腎上腺是人體的重要內(nèi)分泌腺之一，位于腹膜之后，腎的上內(nèi)方，與腎共同包在腎筋膜內(nèi)。腎上腺左、右各一；左側(cè)者近似半月形，右側(cè)者呈三角形。腺的前面有不顯著的門，是血管、神經(jīng)出入之處。

腎上腺外包被膜，其實(shí)質(zhì)可分為皮質(zhì)和髓質(zhì)兩部分。皮質(zhì)在外，呈淺黃色，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集由中胚層演化而成。髓質(zhì)在內(nèi)，呈棕色，與交感神經(jīng)節(jié)細(xì)胞一樣，由外胚層演化而成。

腎上腺皮質(zhì)可分泌多種激素，根據(jù)其作用主要分為三類，即調(diào)節(jié)體內(nèi)水鹽代謝的鹽皮質(zhì)激素，調(diào)節(jié)碳水化合物代謝的糖皮質(zhì)激素和影響性行為及副性特征的性激素。腎上腺髓質(zhì)分泌的激素稱腎上腺素和去甲腎上腺素，能使心跳加快，心臟收縮力加強(qiáng)，小動脈收縮，維持血壓和調(diào)節(jié)內(nèi)臟平滑肌活動，對機(jī)體代謝也起一定作用。