機(jī)體內(nèi)進(jìn)行的脫氫，加氧等氧化反應(yīng)總稱(chēng)為生物氧化，按照生理意義不同可分為兩大類(lèi)，一類(lèi)主要是將代謝物或藥物和毒物等通過(guò)氧化反應(yīng)進(jìn)行生物轉(zhuǎn)化，這類(lèi)反應(yīng)不伴有ATP的生成；另一類(lèi)是糖、脂肪和蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過(guò)氧化反應(yīng)進(jìn)行分解，生成H2O和CO2，同時(shí)伴有ATP生物能的生成，這類(lèi)反應(yīng)進(jìn)行過(guò)程中細(xì)胞要攝取O2，釋放CO2故又形象地稱(chēng)之為細(xì)胞呼吸（cellularrespiration）。

代謝物在體內(nèi)的氧化可以分為三個(gè)階段，首行是糖、脂肪和蛋白質(zhì)經(jīng)過(guò)分解代謝生成乙酰輔酶A中的乙酰基；接著乙酰輔酶A進(jìn)入三羧酸循環(huán)脫氫，生成CO2并使NAD+和FAD還原成NADH+H+、FADH2；第三階段是NADH+H+和FADH2中的氫經(jīng)呼吸鏈將電子傳遞給氧生成水，氧化過(guò)程中釋放出來(lái)的能量用于ATP合成。從廣義來(lái)講，上述三個(gè)階段均為生物氧化，狹義地說(shuō)只有第三個(gè)階段才算是生物氧化，這是體內(nèi)能量生成的主要階段，有關(guān)的前兩個(gè)階段已在代謝各章中講述，本章只討論第三個(gè)階段，即代謝物脫下的氫是如何交給氧生成水的。細(xì)胞通過(guò)什么方式將氧化過(guò)程中釋放的能量轉(zhuǎn)變成ATP分子中的高能鍵的。