正常機體主要在神經和體液的調節(jié)下，在不斷變動的內外環(huán)境因素作用下能夠維持各器官系統(tǒng)機能和代謝的正常進行，維持內環(huán)境的相對的動態(tài)穩(wěn)定性，這就是自穩(wěn)調節(jié)控制下的自穩(wěn)態(tài)或稱內環(huán)境穩(wěn)定（homeostasis）。正常機體的血壓、心率、體溫、代謝強度、腺體分泌，神經系統(tǒng)和免疫功能狀態(tài)以及內環(huán)境中各種有機物質和無機鹽類的濃度、體液的pH等等，往往有賴于兩類互相拮抗而又互相協(xié)調的自穩(wěn)調節(jié)的影響而被控制在一個狹隘的正常波動范圍。這是整個機體的正常生命活動所必不可少的。

疾病發(fā)生發(fā)展的基本環(huán)節(jié)就是病因通過其對機體的損害性作用而使體內自穩(wěn)調節(jié)的某一個方面發(fā)生紊亂，而自穩(wěn)調節(jié)任何一個方面的紊亂，不僅會使相應的機能或代謝活動發(fā)生障礙，而且往往會通過連鎖反應，醫(yī)學教|育網搜集整理牽動其他環(huán)節(jié)，使自穩(wěn)調節(jié)的其他方面也相繼發(fā)生紊亂，從而引起更為廣泛而嚴重的生命活動障礙。以糖代謝和血糖水平的調節(jié)為例，交感神經興奮，腎上腺素，胰高血糖素，糖皮質激素，腺垂體生長激素等可分別間接或直接地通過促進肝糖原分解和糖的異生等環(huán)節(jié)使血糖升高，而迷走神經興奮和胰島素則可分別間接或直接地促進肝糖原合成，抑制糖的異生以及促進組織攝取利用糖而使血糖降低。正常血糖水平，有賴于上述兩方面因素相反相成的作用而得以維持。當某些病因因素使胰島素受損或使腺垂體功能亢進以致胰島素分泌不足或生長素分泌過多時，均可使糖代謝發(fā)生紊亂，血糖水平顯著增高，而糖代謝紊亂的進一步發(fā)展將導致脂類代謝自穩(wěn)調節(jié)的紊亂，表現(xiàn)為脂肪酸的分解占優(yōu)勢而發(fā)生酮癥酸中毒，說明酸堿平衡的自穩(wěn)調節(jié)也繼之發(fā)生紊亂。