虛勞又稱虛損，是由于稟賦薄弱、后天失養(yǎng)及外感內(nèi)傷等多種原因引起的，以臟腑功能衰退，氣血陰陽虧損，日久不復為主要病機，以五臟虛證為主要臨床表現(xiàn)的多種慢性虛弱癥候的總稱。

虛勞是氣血津液病證中涉及臟腑及表現(xiàn)證候最多的一種病證，臨床較為常見。中醫(yī)藥在調(diào)理陰陽、補益氣血、促進臟腑功能的恢復等方面，積累了豐富的經(jīng)驗。

歷代醫(yī)籍對虛勞的論述甚多。《素問，通評虛實論》所說的“精氣奪則虛”可視為虛證的提綱。而《素問·調(diào)經(jīng)論》所謂“陽虛則外寒，陰虛則內(nèi)熱”，進一步說明虛證有陰虛、陽虛的區(qū)別，并指明陰虛、陽虛的主要特點。《難經(jīng)·十四難》論述了“五損”的癥狀及轉(zhuǎn)歸醫(yī)學教育網(wǎng)編輯整|理。

《金匱要略·血痹虛勞病脈證并治》首先提出了虛勞的病名。《諸病源候論·虛勞病諸候》比較詳細地論述了虛勞的原因及各類癥狀，對五勞、六極、七傷的具體內(nèi)容作了說明。金元以后，許多醫(yī)家對虛勞的理論認識及臨床治療都有較大的發(fā)展。如李東垣重視脾胃，長于甘溫補中。朱丹溪重視肝腎，善用滋陰降火。明代張景岳對陰陽互根的理論作了深刻的闡發(fā)，在治療腎陰虛、腎陽虛的理論及方藥方面有新的發(fā)展。李中梓《醫(yī)宗必讀》強調(diào)脾、腎在虛勞中的重要性。綺石《理虛元鑒》為虛勞專書，對虛勞的病因、病機、治療、預防及護理均有較好的論述。清代的《不居集》對虛勞的資料作了比較系統(tǒng)的匯集整理，是研究虛勞的一部有價值的參考書。

虛勞涉及的內(nèi)容很廣，可以說是中醫(yī)內(nèi)科中范圍最廣的一個病證。凡稟賦不足，后天失養(yǎng)，病久體虛，積勞內(nèi)傷，久虛不復等所致的多種以臟腑氣血陰陽虧損為主要表現(xiàn)的病證，均屬于本病證的范圍。