腦癱早期診斷一般是指對出生后0—6個月或0—9個月間的腦癱的診斷，其中0—3個月間的診斷又稱超早期診斷，超早期診斷多稱為中樞性協(xié)調障礙（ZKS）。當不能明確診斷為哪一種類型腦癱或是不是腦癱時，只要有姿勢反應性異常，無論年齡為幾個月都可診斷為中樞性協(xié)調障礙。但在臨床中純腦癱并不多見，只占20%左右，多數(shù)患兒同時患有智力低下、癲癇腦部疾病，因此腦癱的早期診斷實際上是腦損傷兒的早其診斷，確切一點說是對具有腦癱要素的腦損傷兒的早期診斷，作為腦損傷后果，以后可能會發(fā)生腦癱，也可能是智力低下或者腦癱加智力低下等，但在腦損傷早期是難以區(qū)分的，從早期治療的角度，有統(tǒng)一診斷為腦損傷的必要。如前所述，前者是以肌張力低、反應遲鈍為主，后者以伸展反射亢進、姿勢反應性異常為主。對有危險因素的高危嬰兒，要及時全面檢查，以便做到早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷。

　　早期診斷的意義就在于可以使患兒得到早期治療。過去認為腦癱是不治之癥，但近年來各國學者研究結果表明：如果能早期診斷、早期治療，除極嚴重者外，均可以治愈或正?；?。早期治療之所以如此有效，是因為腦組織在嬰兒早期（0—6個月），尤其是在新生兒期，尚未發(fā)育成熟，還處于迅速生長發(fā)育階段，而腦損傷也處于初級階段，異常姿勢和運動還未固定化，所以，這一時期醫(yī)學教育網(wǎng)搜集|整理的可塑性大，代償能力強，恢復能力強。在這一時期及時治療，可得到最佳治療效果。神經(jīng)發(fā)育的基礎研究可以幫助理解早期治療的效果，某神經(jīng)功能的發(fā)育水平與其髓鞘化的水平是一致的，在髓鞘化之前也有傳導興奮的能力，只是傳導速度緩慢，未髓鞘化的神經(jīng)纖維傳導的興奮易于擴散，某神經(jīng)系的活動增強，可促進其髓鞘化的形成。通過動物試驗觀察，由于缺氧所致出生時腦損傷，于4—6個月以后，在初期原發(fā)性變性的基礎上，可發(fā)生廣泛的繼發(fā)性變性，即發(fā)生攣縮及變形，而使異常姿勢固定化，這就給治療帶來了很大困難。

　　腦癱的早期診斷實際上是為腦癱的早期治療開辟了一條新的途徑，這就是在疾病的初期，在異常姿勢和運動尚未固定化之前就要開始治療，這就有可能變不治之癥為可治之癥。這一點已為世界各國學者所證實，并且已為越來越多的人們所接受。但是腦癱的早期診斷只靠一般的神經(jīng)學檢查是做不到的，必須在掌握小兒神經(jīng)正常發(fā)育的基礎上，結合Vojta姿勢反射等特殊檢查才能做到。因此腦癱早期診斷的過程又是一個正確評價嬰幼兒神經(jīng)發(fā)育的過程，這不僅有利于腦癱早期診斷，而且還可為兒童保健及優(yōu)生優(yōu)育提供神經(jīng)學的方法及依據(jù)。