1.醫(yī)師執(zhí)照及頒發(fā)

　　《新韋氏大學字典》對于“執(zhí)照”定義如下：權威機構頒發(fā)的憑證，準許持有者進入某行業(yè)或者在某些情況下從事法律所禁止的活動。由此可知，醫(yī)師執(zhí)照就是醫(yī)學權威機構頒發(fā)的準許持有者行醫(yī)并在某些情況下從事法律所禁止活動的憑證。

　　持有執(zhí)照的執(zhí)業(yè)醫(yī)師能夠從事法律所禁止的某些活動，比如外科醫(yī)師可以用手術刀切開患者的皮膚，取出并移植內(nèi)臟器官；婦科男醫(yī)師可以對女性患者下體進行檢查而不會受到法律懲罰等。基于此類行為在職業(yè)活動以外的非法特征，執(zhí)業(yè)醫(yī)師在行醫(yī)時必須要真誠地保護病人，并嚴格要求自己遵守職業(yè)規(guī)范。同時，也有必要對醫(yī)師行醫(yī)資格進行審核。

　　和中國一樣，美國由國家認證機構獨立地對醫(yī)師資格進行審核。根據(jù)美國憲法的規(guī)定，醫(yī)師執(zhí)照的認證機構是各州的州醫(yī)學委員會。目前，美國有能力頒發(fā)執(zhí)照的機構包括50個州、哥倫比亞特區(qū)、波多黎各、美屬維京群島和關島的醫(yī)學委員會。執(zhí)業(yè)醫(yī)師通過醫(yī)學?？莆瘑T會的考試后將獲得該委員會頒發(fā)的專科證書；達到一定年限（一般7年～10年）后，專科委員會對證書持有者的能力進行重新審核，從而決定該證書是否繼續(xù)有效。

　　醫(yī)學生完成醫(yī)學教育后并不一定能拿到行醫(yī)執(zhí)照，有部分考生會因為不能通過考核而遭到淘汰。美國的醫(yī)學認證機構對于不同的醫(yī)學生要求標準不盡相同。美國醫(yī)學教育聯(lián)絡委員會（LCME）認可的學校畢業(yè)生和畢業(yè)于美國和加拿大境外的學校的醫(yī)學生要通過的認證程序和要達到的標準是不同的。

　　2.認證考試的歷史沿革

　　在頒發(fā)醫(yī)師執(zhí)照時，各州醫(yī)學委員會要對申請人進行審核，這個審核的標準最終落實為某一考試的成績。由于各州設立本州的資格標準而且各州標準各不相同，因此有必要建立全國的醫(yī)學考試委員會。通過該委員會的考試，各州就能對其他州頒發(fā)的執(zhí)照進行審核。1915年，美國國家醫(yī)師資格考試委員會（NBME）宣告成立。然而，實現(xiàn)全國統(tǒng)一醫(yī)學考試這一目標直到1994年才完全實現(xiàn)。

　　從1916年至20世紀60年代，各州委員會推出的考試與NBME的三段認證考試共同存在。20世紀60年代至1992年，NBME除了認證考試以外還推出了聯(lián)盟認證考試，取代了以前的各州委員會考試；此外，外國醫(yī)學院校畢業(yè)生教育委員會推出了另外一項考試，對外國醫(yī)學院校畢業(yè)生進行考核。

　　20世紀80年代末，各州醫(yī)學委員會聯(lián)盟、NBME和ECFMG三家機構開始探討將各自的考試和各州考試整合為一種統(tǒng)一的醫(yī)師資格考試的可行性。1991年，NBME認證考試的前兩段考試在內(nèi)容與形式、合格標準的確定和分數(shù)報告等方面都進行了重大改革，為真正的統(tǒng)考做好了準備。1992年，美國醫(yī)師執(zhí)照考試（USMLE）的第一步和第二步考試取代了以前NBME三段認證考試的前兩段。1994年USMLE第三步考試取代了以前NBME三段認證考試的第三段考試。至此，全新的USMLE替代了以前的各種醫(yī)學考試，真正成為大一統(tǒng)的醫(yī)師資格考試。

　　3.認證考核的內(nèi)容

　　目前，醫(yī)師執(zhí)照認證機構從申請者教育培訓情況、個人特征和個人能力三個方面對申請者進行考核。其中，教育培訓情況涵蓋了醫(yī)學學前教育、本科醫(yī)學教育和畢業(yè)后醫(yī)學教育；個人特征包括個人的性格、年齡和法律身份等；個人能力反映在USMLE成績、口試表現(xiàn)、醫(yī)學法學考試成績、職業(yè)職責記錄和醫(yī)院記錄等。

　　未來執(zhí)照認證考試對能力的要求會體現(xiàn)在六個方面，即病人診療能力、醫(yī)學知識、人際交流技能、職業(yè)精神、基于系統(tǒng)的實踐以及基于實踐的學習和提高。這些能力主要通過USMLE來考核，某些新的考核手段正在開發(fā)中。

　　對于外國（不包括加拿大）醫(yī)學院校畢業(yè)生，執(zhí)照認證考核的內(nèi)容有所不同。美國44個州的認證機構要求申請者提交ECMFG提供的證明材料。這些材料包括WHO對申請者畢業(yè)學校的認可材料、USMLE前兩步考試的成績（或者1992年以前美國醫(yī)學考試的成績）、通過英語語言測試（以前是托福，現(xiàn)在是第二步臨床技能考試）的證明以及第二步臨床技能考試的表現(xiàn)。除此之外，還有部分州要求考生提供英語熟練程度證明材料、口語能力證明材料、申請者在原來國家取得的醫(yī)師執(zhí)照等。

　　4.醫(yī)師執(zhí)照的審核

　　初次獲取醫(yī)師執(zhí)照并不意味著終身具有執(zhí)業(yè)能力。2004年5月1日，F(xiàn)SMB和美國參議院通過了一項法案，規(guī)定“州醫(yī)學會有責任向公眾確保目前的執(zhí)業(yè)醫(yī)師具有繼續(xù)有效行醫(yī)的能力。”

　　每1年至3年，執(zhí)業(yè)醫(yī)師必須向州醫(yī)學委員會提供自我報告。在報告中，他們必須要對自己的繼續(xù)醫(yī)學教育情況、健康情況、刑事犯罪記錄、行醫(yī)事故的判斷和處理等情況進行說明。

　　2006年6月底，50余名美國醫(yī)學專業(yè)組織的負責人齊聚費城，共同商討建立醫(yī)師能力聯(lián)盟。該聯(lián)盟的職責將是設計和實施相關的制度，從而確保執(zhí)業(yè)醫(yī)師繼續(xù)有效地行醫(yī)的能力。