1）闡明復(fù)方的作用機(jī)制：復(fù)方作用的原理，可用藥理學(xué)方法加以闡明。例如生脈散對(duì)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)性休克具有強(qiáng)心、升壓作用。發(fā)現(xiàn)其強(qiáng)心作用系由于興奮心肌的β受體，改善缺血心肌的合成代謝，抑制心肌細(xì)胞膜ATP酶活性，改善心肌細(xì)胞膜對(duì)某些陽(yáng)離子的主動(dòng)轉(zhuǎn)運(yùn)，并使心跳復(fù)搏等。這完全符合傳統(tǒng)記載的益氣養(yǎng)陰斂汗固脫的功能。

　　2）剖析藥物的配伍關(guān)系：通過(guò)藥理研究，可以了解復(fù)方中某些藥物的配伍關(guān)系是協(xié)同作用（增強(qiáng)或相加），還是拮抗作用。前巳例舉茵陳、梔子、大黃組成的茵陳蒿湯，利膽作用增強(qiáng)；柴胡和甘草或芍藥合用，能降低柴胡的毒性反應(yīng)等。再以六神丸為例，它由麝香、牛黃、蟾酥、雄黃、珍珠、龍腦六味藥組成?，F(xiàn)代研究證明，強(qiáng)心以蟾酥為主，系促進(jìn)心肌能量代謝中必需蛋白激酶的生物合成；牛黃也有加強(qiáng)心臟收縮作用。醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理抗炎作用研究提示，對(duì)毛細(xì)血管通透性有顯著的抑制作用，比氫化考的松或蘆丁強(qiáng)。牛黃和蟾酥配伍，蟾酥和麝香配伍都是相加作用；麝香與牛黃配伍為增強(qiáng)作用；故三藥并用時(shí)作用顯著增強(qiáng)，效力為蘆丁的8倍。六神丸對(duì)肉芽腫形成也有抑制作用。當(dāng)麝香、牛黃、蟾酥（2：3：3）配伍時(shí)有增強(qiáng)作用，效果為六神丸的8.2倍，比單味蟾酥大兩倍多。又六神丸中的麝香、牛黃都能抑制白細(xì)胞游走；蟾酥單用則促進(jìn)白細(xì)胞游走，但蟾酥與牛黃配伍，卻使抑制作用增強(qiáng)。

　　3）提高對(duì)復(fù)方立法組方的理論認(rèn)識(shí)：白虎加人參湯是知母、石膏、人參、甘草、粳米組成的古方。有人將其用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)性糖尿病的研究，結(jié)果指出：用湯劑口服，可使四氧嘧啶性糖尿病小鼠血糖降低，單味知母或人參口服，也有相同作用，其他三藥則無(wú)明顯降血糖效果。如人參、知母合用，則降血糖作用有所拮抗。在二者比例為3：5時(shí)，尚有降血糖作用。如1.8：1時(shí)，則降血糖作用幾乎消失。人參劑量越大，二者合用時(shí)降血糖作用越差，但加入石膏則作用增強(qiáng)。即當(dāng)知母、人參在一定劑量比例配伍降糖作用減弱時(shí)，石膏加入可恢復(fù)其降血糖效能。如再加入甘草、粳米，也出現(xiàn)相加作用。

　　4）發(fā)現(xiàn)新用途。可進(jìn)行老藥新用，老方新用的研究。例如柴胡桂枝湯由柴胡、黃苓、半夏、芍藥、桂枝、大棗、人參、甘草和生姜所組成，原以發(fā)熱，微惡寒，肢節(jié)煩痛，微嘔，心下支緒為主證。近由藥理研究證明柴胡桂枝湯對(duì)蝸牛神經(jīng)元的自發(fā)放電活動(dòng)有抑制作用并有抗小鼠聽源性驚厥作用。至于青皮、枳實(shí)抗休克作用的研究，生脈散、參麥飲藥理研究都是老藥新用的發(fā)展例證。這樣從臨床觀察到實(shí)驗(yàn)研究，再?gòu)膶?shí)驗(yàn)到臨床，反復(fù)探討，可以發(fā)現(xiàn)更多的效用。

　　5）創(chuàng)制新方：原由蘇合香油、青木香、沉香、麝香、丁香等15味藥組成的蘇合香丸，精簡(jiǎn)而成六味藥的冠心蘇合丸（青木香、檀香、蘇合香、冰片、乳香、朱砂），醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理經(jīng)藥理實(shí)驗(yàn)以擴(kuò)張冠脈增加冠脈流量為指標(biāo)，發(fā)現(xiàn)蘇合香、冰片作用顯著，改變劑型后稱蘇冰滴丸。這是與蘇合香丸差異很大的一張新設(shè)處方。由六神丸組方開始，以后圍繞這張基本方而出現(xiàn)的救心丸、益心丸、環(huán)心丹、中國(guó)活心丹、麝香保心丸等都是據(jù)以創(chuàng)制的新方。