祖國(guó)醫(yī)學(xué)對(duì)腳氣病的認(rèn)識(shí)是很早的，在《內(nèi)經(jīng)》中已有涉獵。到隋代時(shí)巢元方《諸病源候論》卷十三最早而又比較全面地專篇對(duì)腳氣病進(jìn)行了論述。認(rèn)為腳氣病的病源“皆由感風(fēng)毒所致”。所表現(xiàn)的臨床癥狀也是復(fù)雜的，“自膝至腳 有不仁，或若痹，或淫淫如蟲(chóng)所緣，或腳指及膝脛灑灑爾，或腳屈弱不能行……”。還告誡：此病不同于一般疾病，應(yīng)該及早發(fā)現(xiàn)，從速治療。

　　對(duì)于不同情況分別采取不同的方法給以治療和服用“續(xù)命湯”、“越婢加術(shù)湯”、“竹瀝湯”、“風(fēng)引湯”等等。而且指出此病好發(fā)于“地勢(shì)低下、風(fēng)濕較重”的江東嶺南等地。

　　稍后唐孫思邈也在《千金要方》中詳細(xì)論述了腳氣病，明確指出腳氣病主要是由于缺乏營(yíng)養(yǎng)所致，該書(shū)列有南北朝以來(lái)深師等有名醫(yī)家八十余方，對(duì)當(dāng)時(shí)各種腳氣病的治療方法記載相當(dāng)詳盡，其中包括用簡(jiǎn)而易得含有大量維生素b的谷白皮等治療腳氣病。醫(yī)學(xué)'教育網(wǎng)收集整理唐醫(yī)家王燾所撰的《外臺(tái)秘要》中，其中有關(guān)腳氣病的內(nèi)容占全書(shū)的十分之一，竟用兩卷的篇幅加以討論，對(duì)本病的歷史、癥狀、治療、預(yù)防作了詳細(xì)論述。這表明四世紀(jì)人口南遷后腳氣病多發(fā)的情況，書(shū)中收錄了許多民間治療腳氣病的偏驗(yàn)方藥如羊乳、大豆等。

　　其后不少醫(yī)家也對(duì)腳氣病進(jìn)行了研究和探討，到北宋時(shí)著名醫(yī)家董汲（十一世紀(jì)末）撰《腳氣病治法總要》（2卷）專著論治腳氣病。這是我國(guó)現(xiàn)存最早的腳氣病專書(shū)。

　　《腳氣病治法總要》原書(shū)1卷，已佚。今存者為編《四庫(kù)全書(shū)》時(shí)輯自《永樂(lè)大典》，析為2卷。該書(shū)廣泛收集了自《內(nèi)經(jīng)》以來(lái)唐、宋醫(yī)書(shū)、諸家本草、方書(shū)中有關(guān)腳氣病的論述的方藥內(nèi)容，對(duì)腳氣病（也包括下肢關(guān)節(jié)炎一類的?。┑牟∫颉l(fā)病、治療都有新的見(jiàn)解。按征象、季節(jié)、地域、老少等特點(diǎn)進(jìn)行了系統(tǒng)的探討和總結(jié)，書(shū)中附內(nèi)服及外用方46首，并附若干醫(yī)案。是一部研究腳氣病的重要著作。