（一）推拿調節(jié)消化系統(tǒng)功能的可能途徑

　　1.通過腹部操作直接作用于與消化相關的腹腔臟器：腹腔內(nèi)許多臟器如肝、胃、大小腸等，都可用手在腹部體表觸摸到。在此基礎上，施以推拿手法，給予程度不同的刺激，對相應臟器當產(chǎn)生不同的影響。

　　2.推拿本身的機械力學性質，符合消化過程的動態(tài)特征，尤其是腹部手法，有助于調節(jié)胃腸蠕動，從而可對多種胃腸疾病進行治療。

　　3.對肢體遠端穴位的刺激，通過神經(jīng)、經(jīng)絡傳導途徑，反射性影響消化系統(tǒng)的功能。

　　4.根據(jù)植物神經(jīng)與內(nèi)臟的特定關系，選擇與刺激脊柱的相應區(qū)域，對消化系統(tǒng)進行調節(jié)。

　　（二）推拿對消化系統(tǒng)作用的現(xiàn)代研究

　　脘腹部直接操作是推拿之長，不論順時針還是逆時針摩腹，以及腹部的按法、揉法、推蕩法等都對消化系統(tǒng)的諸多疾病有治療作用，報道較多的有單純性腹瀉、感染性腹瀉、功能性便秘、呃逆、嘔吐、腸預激綜合征、膽囊及胃腸術后綜合征、腸套疊等。醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理成都中醫(yī)藥大學承擔了國家中醫(yī)藥管理局“不同方向摩腹影響胃腸動力學的實驗研究”課題，他們觀察了順時針與逆時針摩腹后胃電圖與腸電圖的變化，以及吞鋇后X線下觀察胃的蠕動情況和鋇劑在運行和沉積部位上的差異。結果發(fā)現(xiàn)，順時針與逆時針摩腹不足以影響健康成人胃動力，均有抑制健康人腸動力的趨勢；而不同方向摩腹對胃動力與腸動力的影響未表現(xiàn)出差異性。

　　在脊柱與消化系統(tǒng)的相關性研究方面，經(jīng)典的實驗是通過給狗捏脊以后，觀察發(fā)現(xiàn)狗的消化液分泌增加、消化酶活性增強、食量明顯改善。對人的研究發(fā)現(xiàn)，捏脊療法具有改善大腦皮層植物神經(jīng)功能活動，促使消化液、消化酶分泌，增加血清蛋白含氧量，活躍造血機能，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理以及改善小腸吸收機能的綜合效應。刺激點按T↓6～T↓12旁的壓痛點可調節(jié)中樞的興奮性。重刺激對中樞起興奮作用，使交感神經(jīng)處于優(yōu)勢，增強腸蠕動，從而解除胃腸痙攣。反之，輕柔而時間較長的刺激可抑制中樞，使副交感神經(jīng)興奮性增強，胃腸活動加強，平滑肌張力增高，用于治療胃腸功能虛弱等疾病。

　　在外周穴位的作用研究方面，發(fā)現(xiàn)以一指禪推法在足三里穴處刺激，力量以受試者出現(xiàn)酸脹感為度，采用體表胃電圖檢測胃體和胃竇的胃電波變化，結果顯示手法能降低其胃電圖的波幅。當一指禪推雙側膽囊穴時，通過腹部B超，發(fā)現(xiàn)其能使膽囊體積明顯縮小，從而有助于膽囊收縮力的提高。點按中脘穴具有雙向調節(jié)胃蠕動的作用，既能使其加快又能使其減慢。

　　在小兒推拿中，有關泄瀉、便秘、厭食、疳積的報道較多。如人們對脾虛泄瀉患兒采用補脾經(jīng)、揉龜尾、推上三關等手法治療，6周后尿檢顯示，異常降低的木糖排泄率上升了4.34%，且排泄率的上升與臨床癥狀改善呈明顯相關性。針對頑固性便秘，有人采用點按雙側天樞、足三里，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理拿、摩、振腹等手法與口服復方蘆薈膠囊進行對照，經(jīng)4個療程（5天1療程）后，統(tǒng)計表明，推拿組治愈率高于對照組。通過反復試驗，學術界已經(jīng)公認唾液淀粉酶在診斷脾虛證中具有重要價值，而傳統(tǒng)的補脾經(jīng)確能明顯提高其活性，并改善小兒的脾虛證候而治療厭食，但發(fā)現(xiàn)這種治療作用與拇指側推的方向無關。