美國和日本研究人員20日分別發(fā)表論文，宣布成功把人體皮膚細(xì)胞改造成類似胚胎干細(xì)胞的“萬能細(xì)胞”。

　　學(xué)界評價(jià)這一突破為生物科學(xué)的“里程碑”，同時(shí)可能意味著風(fēng)靡一時(shí)的胚胎干細(xì)胞克隆技術(shù)退出舞臺。

　　同時(shí)發(fā)表

　　美日兩國研究小組20日分別在兩家權(quán)威科學(xué)雜志發(fā)表相關(guān)研究報(bào)告。美國威斯康星大學(xué)詹姆斯。湯姆森實(shí)驗(yàn)室的研究發(fā)表在《科學(xué)》雜志，而日本京都大學(xué)教授山中伸彌領(lǐng)導(dǎo)的研究小組把報(bào)告發(fā)表在《細(xì)胞》雜志。

　　美聯(lián)社科技記者馬爾科姆。利特戲稱這是“同時(shí)撞線”。5個(gè)月前，研究人員宣布在實(shí)驗(yàn)鼠身上獲得類似研究成果，此后，雙方開始在人體皮膚細(xì)胞改造上展開“較量”。

　　兩個(gè)小組的研究方法和原理大同小異。醫(yī)學(xué)教.育網(wǎng)搜集整理山中伸彌研究小組從一名36歲女性的臉部提取了科學(xué)家稱為纖維原細(xì)胞的皮膚細(xì)胞。詹姆斯。湯姆森實(shí)驗(yàn)室的皮膚細(xì)胞來自一名新生兒的陰莖包皮。

　　研究人員然后借助逆轉(zhuǎn)錄酶病毒為載體，把4種基因注入皮膚細(xì)胞。這些特定基因能夠“重組”皮膚細(xì)胞的基因，從而得到特定類型的人體干細(xì)胞。

　　但兩個(gè)小組利用的基因“雞尾酒”有所不同。美國研究人員選擇OCT4、NANOG、SOX2、LIN28基因組合，日本研究人員選擇OCT3／4、SOX2、C－MYC、KLF4這四種基因。

　　得出的實(shí)驗(yàn)結(jié)果一樣。他們都成功把普通人體皮膚細(xì)胞改造成干細(xì)胞。從理論上說，這種干細(xì)胞的功能類似通過胚胎克隆技術(shù)取得的胚胎干細(xì)胞，能夠最終培育成人體組織或器官。由于這種干細(xì)胞能通過基因組合控制，因此有“萬能細(xì)胞”、“變色龍細(xì)胞”之稱。

　　高度評價(jià)

　　學(xué)界對這一研究給予高度評價(jià)。因?yàn)檫@種被稱為“直接改造”的技術(shù)不僅能避免人體胚胎克隆技術(shù)引發(fā)的倫理爭議，其高效、便利也為進(jìn)一步醫(yī)學(xué)應(yīng)用打開了大門。

　　世界首只克隆羊多利的“助產(chǎn)士”、英國科學(xué)家伊恩。威爾默特在一份聲明中說：“我們現(xiàn)在可以設(shè)想這么一個(gè)時(shí)代：能夠以一種簡單方式制造干細(xì)胞，任何人身上的組織標(biāo)本均能培育出任何組織器官。”

　　威爾默特?cái)?shù)天前宣布，決定放棄“創(chuàng)造”多利羊的胚胎細(xì)胞克隆技術(shù)，轉(zhuǎn)向日本科學(xué)家提出的體細(xì)胞“直接改造”技術(shù)。

　　致力于人體胚胎克隆技術(shù)研究的美國細(xì)胞高級技術(shù)研究所首席科學(xué)家羅伯特。蘭扎也不惜溢美之辭：“這項(xiàng)研究是一個(gè)了不起的科學(xué)里程碑。從生物學(xué)意義上講，相當(dāng)于萊特兄弟制造的首架飛機(jī)。”

　　日美兩個(gè)研究小組也對自己的成果作出評估。日本科學(xué)家山中伸彌在一份聲明中說：“無需人類卵子或胚胎，我們現(xiàn)在有望制造出用于病人和疾病的特定干細(xì)胞。這些細(xì)胞有助于了解疾病機(jī)理、找出有效而安全的藥物、用細(xì)胞療法治療病人。”

　　詹姆斯。湯姆森作出類似評估：“與人體胚胎細(xì)胞類似，這種人體萬能細(xì)胞能應(yīng)用于人體組織形成及功能研究、發(fā)現(xiàn)和試驗(yàn)新藥、移植醫(yī)療等。”

　　在提及技術(shù)推廣前景時(shí)，湯姆森說：“人們不知道這有多容易。美國數(shù)以千計(jì)的實(shí)驗(yàn)室基本明天就能做到。”

　　潛在風(fēng)險(xiǎn)

　　不過，這項(xiàng)技術(shù)尚不能完全取代胚胎細(xì)胞克隆技術(shù)，因?yàn)樗F(xiàn)階段的實(shí)驗(yàn)方式存在潛在副作用。

　　美日研究小組利用逆轉(zhuǎn)錄酶病毒“改造”皮膚細(xì)胞，這種病毒可能使基因產(chǎn)生變異，引發(fā)腫瘤等副作用。因此，在評估和克服這一潛在風(fēng)險(xiǎn)前，“萬能細(xì)胞”還不能用于器官移植等臨床應(yīng)用。

　　另一種風(fēng)險(xiǎn)與倫理有關(guān)，盡管不像人體胚胎細(xì)胞克隆技術(shù)那樣容易引發(fā)爭議。山中伸彌說，應(yīng)用這項(xiàng)技術(shù)，或許能通過皮膚細(xì)胞制造精子和卵子，這能幫助那些有生育問題的患者，“但為避免濫用，有必要在制造和利用人體萬能細(xì)胞方面作出適當(dāng)規(guī)范”。