最近，瑞士Friedrich-Miescher研究所的研究人員在小鼠視網膜中發(fā)現了一種神經細胞，這種神經細胞對逼近的物體非常敏感。因此，該功能對獵物生存、躲避天敵必不可少。這項研究報告發(fā)表在《Neuro science》網絡版上。

　　一直以來，視網膜都被認為是可視世界中的物像進入大腦的一種簡單的“過濾器”。但在該研究中，研究人員發(fā)現哺乳動物的視網膜進行視覺信息處理的復雜過程。他們在小鼠視網膜中發(fā)現了一種新功能的神經元。當外界物體逼近時，這類神經元被激活，但若物體是以橫向運動或后退時，這類神經元則不會被激活。因此，這些神經細胞能夠為大腦提供一個警覺信號。例如，當天敵接近獵物時，獵物視網膜的這種功能將對獵物的生存至關重要。

　　這類神經元的發(fā)現，使得研究人員可以通過試驗分離該神經元以及醫(yī)學教育網搜集相關神經回路進行研究。視網膜神經元能夠利用其神經回路中的快速抑制神經通路的功能，使得神經回路除了對逼近的物體反應外，對其他物體都不產生應答。