此病是艾滋病最常見的機(jī)會(huì)性感染，約占因機(jī)會(huì)性感染死亡者的一半。也見于營(yíng)養(yǎng)不良的嬰幼兒或免疫功能抑制者。肺孢菌過(guò)去一直被認(rèn)為是原蟲，稱為卡氏肺囊蟲，但事實(shí)上它是一種真菌。血清學(xué)檢測(cè)顯示幾乎每個(gè)人在出生后都受到肺孢菌的感染，只是呈隱性感染，不引起任何癥狀。

本病的特征性病變是肺泡腔內(nèi)充滿大量泡沫狀、嗜酸性滲出物，后者由大量免疫球蛋白及菌體構(gòu)成，肺泡間隔及肺泡腔內(nèi)可見大量巨噬細(xì)胞、淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞浸潤(rùn)，部分區(qū)域可見肉芽腫性病變。銀染可顯示出泡沫樣滲出物或巨噬細(xì)胞漿中的肺孢菌的菌壁醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理。約50%患者可以通過(guò)肺灌洗液的病原體檢查得到確診。臨床上患者主要表現(xiàn)為發(fā)熱、咳嗽、呼吸困難、缺氧等癥狀，早期診斷及時(shí)治療，其病變可恢復(fù)。