唾液是近于中性（pH6.6～7.l）的低滲液體，其中水分約占99%；有機物主要為粘蛋白，還有球蛋白，唾液淀粉酶，溶菌酶等；無機物有Na+、K+、HCO-3、Cl-和一些氣體分子。

唾液通常為低滲液，分泌速率較低時，唾液中Na+和Cl-的濃度降低，而K+升高；而分泌速率升高時則出現(xiàn)相反的現(xiàn)象。唾液中K+的濃度總是高于血漿，表明K+是由唾液腺細胞主動分泌的。

唾液分泌的調(diào)節(jié)完全是神經(jīng)反射性調(diào)節(jié)，包括非條件反射和條件反射。對口腔的機械的、化學和溫度的刺激，通過中樞神經(jīng)引起唾液分泌。該反射的初級中樞在延髓醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。

支配唾液腺的傳出神經(jīng)以副交感神經(jīng)為主，遞質(zhì)為乙酰膽堿，作用于腺細胞膜M受體上，使腺細胞分泌功能加強。刺激副交感神經(jīng)可引起量多而固體少的粘液分泌。交感神經(jīng)纖維也支配唾液腺，其節(jié)后纖維釋放去甲腎上腺素，作用于腺細胞膜上的β受體，使某些唾液腺分泌增加。

吞咽是一種復雜的反射，由一連串接一定順序發(fā)生的反射動作實現(xiàn)的，統(tǒng)稱為吞咽反射。吞咽反射的傳入神經(jīng)包括第Ⅴ、Ⅸ對（來自軟腭和咽后壁），第X對（來自會咽和食管）腦神經(jīng)的傳入神經(jīng)；反射的基本中樞位于延髓內(nèi)；而傳出神經(jīng)則在第Ⅴ、Ⅸ、Ⅻ且對腦神經(jīng)（支配舌、喉、咽部肌肉）和迷走神經(jīng)（支配食管）中。吞咽經(jīng)歷由口腔到咽；由咽到食管上端；最后食團隨食管產(chǎn)生的蠕動下行至胃，其中由口腔到胃是大腦皮層隨意控制的。

蠕動是消化道的基本運動形式，擴張消化道壁是誘發(fā)蠕動反射最有力的刺激，其感受器位于粘膜層內(nèi)。引起食團近端食管收縮的神經(jīng)遞質(zhì)主要為乙酰膽堿。可被阿托品阻斷，而食團遠端食管舒張的遞質(zhì)則可能是VIP或NO.