應激是機體的非特異保護適應機制，但它也引起機體自穩(wěn)態(tài)的變動，甚至導致疾病。對大多數(shù)的應激反應，在撤除應激原后，機體可很快趨于平靜，恢復自穩(wěn)態(tài)。但如果劣性應激原持續(xù)作用于機體，則應激可表現(xiàn)為一個動態(tài)的連續(xù)過程，并最終導致內(nèi)環(huán)境紊亂和疾病，Selye將其稱之為全身適應綜合征（generaladaptationsyndrome，GAS），并將其分為三期。

1.警覺期（alarmstage）此期在應激作用后迅速出現(xiàn)，為機體保護防御機制的快速動員期。此期以交感-腎上腺髓質(zhì)系統(tǒng)的興奮為主，并伴有腎上腺皮質(zhì)激素的增多。警覺反應使機體處于最佳動員狀態(tài)，有利于機體的戰(zhàn)斗或逃避（fightorflight）。但此期只能持續(xù)一短時間。

2.抵抗期（resistancestage）如果應激原持續(xù)作用于機體，在產(chǎn)生過警告反應之后，機體將進入抵抗或適應階段。此時，以交感-腎上腺髓質(zhì)興奮為主的一些警告反應將逐步消退，而表現(xiàn)出腎上腺皮質(zhì)激素分泌增多為主的適應反應。機體的代謝率升高，炎癥、免疫反應減弱，胸腺、淋巴組織縮小。機體表現(xiàn)出適應、抵抗能力的增強。但同時有防御貯備能力的消耗，對其它應激原的抵抗力下降醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。

3.衰竭期（exhaustionstage）持續(xù)強烈的有害刺激將耗竭機體的抵抗能力，警覺反應期的癥狀可再次再現(xiàn)，腎上腺皮質(zhì)激素持續(xù)升高，但糖皮質(zhì)激素受體的數(shù)量和親和力下降，機體內(nèi)環(huán)境明顯失衡，應激反應的負效應陸續(xù)顯現(xiàn)，與應激相關的疾病、器官功能的衰退甚至休克、死亡都可在此期出現(xiàn)。

上述三個階段并不一定都依次出現(xiàn)，多數(shù)應激只引起第一、第二期的變化，只有少數(shù)嚴重的應激反應才進入第三期。