20世紀初，法國有兩位細菌學家——卡默德和介蘭，他們共同試制成功了預防結(jié)核菌的人工疫苗，又稱“卡介苗”。

那是秋天的一個下午，卡默德和介蘭走在巴黎近郊的馬波泰農(nóng)場的一條小路上做實驗，試圖把結(jié)核桿菌接種到兩只公羊身上，但每次都失敗了。走著走著，他們發(fā)現(xiàn)田里的玉米桿兒很矮，穗兒又小，便關(guān)心的問旁邊的農(nóng)場主：“這些玉米是不是缺乏肥料呢？”農(nóng)場說：“不是，先生。這玉米引種到這里已經(jīng)十幾代了，可能有些退化了。”

“什么？請您再說一遍！”農(nóng)場主笑著說：“是退化了，一代不如一代啦！”看著匆匆離去的兩個人，他覺得很好笑。

卡默德和介蘭從從玉米的退化馬上聯(lián)想到：如果把毒性強烈的結(jié)核桿菌一代代培養(yǎng)下去，它的毒性是否也會退化呢？用已退化了毒性的結(jié)核桿菌再注射到人體中，不就可以既不傷害人體，也能使人體產(chǎn)生免疫力了嗎？兩位科學家足足花了13年的時間，終于成功培育了第230代被馴服的結(jié)核桿菌，作為人工疫苗！