安慰劑有效么？來個(gè)腦部掃描或許就可以知道它到底有沒有用處了。

美國科羅拉多大學(xué)的TorWager和他的同事重新分析了2項(xiàng)有關(guān)研究的數(shù)據(jù)。在這2項(xiàng)研究中，志愿者接受疼痛刺激，實(shí)驗(yàn)人員也會掃描他們的大腦。每項(xiàng)研究都有2組實(shí)驗(yàn)組，他們都抹上了無效的藥膏，一組被告知藥物是無用的，另一組則認(rèn)為他們涂的是止痛劑。

在對比發(fā)生安慰劑效應(yīng)的實(shí)驗(yàn)組的大腦反應(yīng)后，研究人員定位出了大腦的活躍區(qū)。在安慰劑效應(yīng)中，處理疼痛的大腦區(qū)域活動減少，但控制情感的大腦區(qū)域活動增多，這就意味著，安慰劑可能是改變了大腦對疼痛的理解，而不是阻止疼痛的信號傳向大腦。

Wager的團(tuán)隊(duì)從47名參與實(shí)驗(yàn)的人中選出35名的實(shí)驗(yàn)信息，繪制出了一張腦部相關(guān)區(qū)域圖。有了這張圖，他們將能夠更好的預(yù)測出其余志愿者受到安慰劑的影響會有多大。在判定臨床試驗(yàn)中藥物起效有多少可能是因?yàn)榘参縿┓磻?yīng)，以及尋找受安慰劑影響大的志愿者上，這張圖沒準(zhǔn)能發(fā)揮很大作用。

美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的LuanaColloca說：“要想證明試驗(yàn)中的藥品比安慰劑治療更有效比較困難，但是如果能預(yù)測誰受安慰劑影響大，則沒準(zhǔn)能幫助解決這個(gè)難題。”