約65種昆蟲的通稱，生活在地下，濕土中可鉆15～20公分深。前足適於鏟土，體圓柱形，頭尖，體被絨狀細毛。有翅，夜間可出洞。產卵管不突出。產卵於土穴內，穴內存放植物作為孵出若蟲的食物。歐洲螻蛄(Gryllotalpa gryllotalpa)有護卵和若蟲的習性，吃植物根，大量發(fā)生時，損害作物和園林。

體狹長。頭小，圓錐形。復眼小而突出，單眼2個。前胸背板橢圓形,背面隆起如盾，兩側向下伸展，幾乎把前足基節(jié)包起。前足特化為粗短結構，基節(jié)特短寬，腿節(jié)略彎，片狀，脛節(jié)很短，三角形，具強端刺，便于開掘。內側有1裂縫為聽器。前翅短，雄蟲能鳴，發(fā)音鏡不完善，僅以對角線脈和斜脈為界，形成長三角形室；端網區(qū)小，雌蟲產卵器退化。