研究發(fā)現線粒體蛋白MTC或可延長生物壽命 為“長壽蛋白”

    最近出版的《分子細胞》雜志上發(fā)表：瑞典哥特堡大學研究人員近日識別出一組線粒體蛋白質MTC，并發(fā)現生物體如果缺乏了這組蛋白中的某些種，其他蛋白反而會將細胞的基因組加固，導致與老化相關的疾病延遲到來，從而可延長生物體的壽命。因此控制這些線粒體蛋白質的活性有助于研究與老化相關的疾病，如癌癥、老年癡呆癥、帕金森癥等。

    一些老化的理論認為，線粒體作為細胞能量的發(fā)動機，在人體老化過程中扮演關鍵角色。它除了供給人們有用的能量以外，還會產生有害的副產品——活性氧自由基，這些自由基會攻擊并損害多種細胞成分。最終導致細胞因無法修復而喪失維持其重要功能的能力，機體開始老化。另一些研究也顯示，在真菌、蠕蟲和蒼蠅中，某些線粒體機能障礙會延緩衰老，但作用機制尚未確定。

    哥特堡大學細胞與分子生物學院研究小組發(fā)現，有一組名為MTC的線粒體蛋白與這種老化過程調控有關。MTC蛋白是合成線粒體所需要的正常蛋白質，但它還能影響基因組的穩(wěn)定性，并影響細胞清除損壞及有害蛋白質的能力。

    “由于相關基因發(fā)生變異，使細胞缺乏某種MTC蛋白時，其他MTC蛋白就會自行調整，發(fā)展出一項新功能：它們會得到更多的加固基因組的信號，以此與蛋白質損傷抗衡，這就導致了壽命延長。”研究人員托馬斯。內斯托姆說。

    內斯托姆還指出，研究表明，這種“MTC依賴型老化程度控制”所使用的信號路徑，與“卡路里限制”策略所激活的路徑相同�？�路里限制能延長多種生物的壽命，包括酵母菌、鼠類和靈長類動物。新研究還發(fā)現人類細胞中也存在某些MTC蛋白，但其在人類老化過程中的作用是否相同，還有待進一步研究證實。

    延伸閱讀：美國科學家創(chuàng)建線粒體蛋白質數據庫

    據《科技日報》消息，由美國麻省理工學院和哈佛大學科學家組成的聯合研究小組對老鼠不同組織的線粒體進行了研究，創(chuàng)建了一個包含近1100種蛋白質的線粒體蛋白質數據庫，并對幾種線粒體的關鍵蛋白質的生物學功能和進化歷史有了更深入的認識，還證實了一種新的蛋白質編碼基因突變，該突變會導致致命性線粒體病。科學家的有關研究結果發(fā)表在《細胞》雜志上。