北細辛常卷縮成團，根莖橫生呈不規(guī)則圓柱形，具短分枝，長1～10厘米，直徑0.2～0.4厘米；表面灰棕色，粗造，有環(huán)形的節(jié)，節(jié)間長0.2～0.3厘米，分枝頂端有碗狀的莖痕。根細長，密生節(jié)上，長10～20厘米，直徑0.1厘米。表面灰黃色，平滑或具縱皺紋，有須根及根痕?；~1～3，具長柄，表面光滑。葉片多破碎，完整者心形至腎狀心形，全緣，先端急尖，基部深心形，長4～10厘米，寬6～12厘米，表面淡綠色。有的有花多皺縮，鐘形，暗紫色，花被頂裂片由基部反卷與花被筒幾全部相貼。果實半球形，氣辛香，味辛辣、麻舌，為多年生草本。夏季果實成熟期或初秋采挖，除去泥沙，陰干。

北細辛生于山坡林下、灌叢陰濕處。要分布于遼寧省、吉林省、黑龍江?。魂兾魇?、山西省、河北省、山東省亦有少量分布。