X射線是波長(zhǎng)介于紫外線和γ射線 間的電磁輻射。X射線是一種波長(zhǎng)很短的電磁輻射，其波長(zhǎng)約為（20～0.06）×10-8厘米之間。由德國(guó)物理學(xué)家W.K.倫琴于1895年發(fā)現(xiàn)，故又稱(chēng)倫琴射線。倫琴射線具有很高的穿透本領(lǐng)，能透過(guò)許多對(duì)可見(jiàn)光不透明的物質(zhì)，如墨紙、木料等。這種肉眼看不見(jiàn)的射線可以使很多固體材料發(fā)生可見(jiàn)的熒光，使照相底片感光以及空氣電離等效應(yīng)，波長(zhǎng)越短的X射線能量越大，叫做硬X射線，波長(zhǎng)長(zhǎng)的X射線能量較低，稱(chēng)為軟X射線。波長(zhǎng)小于0.1埃的稱(chēng)超硬X射線，在0.1～1埃范圍內(nèi)的稱(chēng)硬X射線，1～10埃范圍內(nèi)的稱(chēng)軟X射線。