絲瓜始載于《本草綱目》，列入菜部、瓜菜類。李時珍說：“此瓜老則筋絲羅織

，故有絲絡之名”。“絲瓜老者，筋絡貫串，房隔聯(lián)屬，故能通入脈絡臟腑，而去見毒，消腫化痰，祛痛殺蟲及治諸血病也。”又說：“絲瓜，唐宋以前無聞，今南北皆有之，以為常蔬。二月下種，生苗引蔓，延樹竹，或作棚架。其葉大如蜀葵而多丫尖，有細毛刺，取汁，可染綠。其莖有棱，六七月開黃花，五出，微似胡瓜花，蕊瓣俱黃。其瓜大寸許，長則一、二尺，甚則三、四尺，深綠色，有皺點，瓜頭如鱉首。……老則大如杵，筋絡纏紐如織成，經霜乃枯……。內有隔，子在隔中，狀如瓜蔞子，黑色而扁。”綜上所述，古今藥用品種基本一致。