在一定條件下，傳染源向其周圍傳播病原體所能波及的范圍稱為疫源地。每個(gè)傳染源可單獨(dú)構(gòu)成一個(gè)疫源地。通常把范圍較小的疫源地或單個(gè)傳染源所構(gòu)成的疫源地稱為疫點(diǎn)。若干疫源地連成片并且范圍較大時(shí)稱疫區(qū)。所謂疫點(diǎn)，是指同一門戶出入的住戶，或病人、疑似病人、病原攜帶者在生活上密切相關(guān)的若干戶為范圍；所謂疫區(qū)，若在農(nóng)村一般指一個(gè)村莊、一個(gè)鄉(xiāng)或毗鄰鄉(xiāng)，城市以一個(gè)或幾個(gè)居委會(huì)或一條街道為范圍。

　　疫源地是構(gòu)成傳染病流行過(guò)程的基本單位。每個(gè)傳染源可單獨(dú)構(gòu)成一個(gè)疫源地，但在一個(gè)疫源地內(nèi)也可同時(shí)存在著一個(gè)以上的傳染源。

　　疫源地隨病種及時(shí)間而變動(dòng)，其范圍的大小取決于三個(gè)因素，即傳染源的存在時(shí)間和活動(dòng)范圍、傳播途徑的特點(diǎn)和周圍人群的免疫狀況。例如，一個(gè)臥床的傳染病患者和一個(gè)可以自由活動(dòng)的病原攜帶者，兩者所形成的疫源地范圍完全不同。就傳播途徑來(lái)說(shuō)，麻疹與瘧疾的疫源地范圍相差很大，前者屬于飛沫傳播，故疫源地的范圍只限于患者周圍很近的范圍內(nèi)；后者通過(guò)蚊媒傳播，疫源地的范圍取決于蚊蟲(chóng)的活動(dòng)半徑或飛程內(nèi)。如日常生活接觸在家中引起的傷寒疫源地，其疫源地的范圍可能僅限于病家，反之如為傷寒水型爆發(fā)，則疫源地可能包括整個(gè)供水區(qū)。此外，傳染源周圍接觸者的免疫狀況也很有關(guān)系，如果傳染源的周圍都是易感者，則疫源地范圍會(huì)波及到傳播途徑所及的整個(gè)范圍。因此，不同傳染病的疫源地范圍大小不同，同種傳染病在不同條件下，疫源地范圍也不相同。

　　疫源地消滅必須具備三個(gè)條件：①傳染源已被移走（住院或死亡）或消除了排出病原體的狀態(tài)（治愈）；②通過(guò)各種措施消滅了傳染源排于外環(huán)境的病原體；③所有的易感接觸者從可能受到傳染的最后時(shí)刻算起，經(jīng)過(guò)該病最長(zhǎng)潛伏期而無(wú)新病例或新感染者。具備了這三個(gè)條件時(shí)，針對(duì)疫源地的各種防疫措施即可結(jié)束。

　?。ǘ┝餍羞^(guò)程

　　每個(gè)疫源地都是由它前面的疫源地發(fā)生的。它又是其后發(fā)生新疫源地的基礎(chǔ)。一系列相互聯(lián)系、相繼發(fā)生的新舊疫源地的過(guò)程稱為傳染病的流行過(guò)程（epidemicprocess）。疫源地是流行過(guò)程的組成部分，要了解流行過(guò)程，必須弄清疫源地的發(fā)生條件。如果疫源地一旦被消滅，流行過(guò)程也就中斷。

　　有人把流行過(guò)程看成是傳染病在人群中連續(xù)發(fā)生、不斷傳播的過(guò)程。這種看法不正確，也不全面。像麻疹這樣的顯性感染為主的病，感染后只表現(xiàn)臨床發(fā)病，不存在病原攜帶者，也無(wú)動(dòng)物傳染源，因而可以說(shuō)麻疹的流行過(guò)程是麻疹病人不斷發(fā)生、連續(xù)傳播的過(guò)程。但對(duì)大多數(shù)傳染病來(lái)說(shuō)，傳染源不僅有病人，尚有攜帶者，有的病甚至還有動(dòng)物傳染源。這就比較復(fù)雜，也就是說(shuō)，不能把流行過(guò)程僅看成是傳染病病人在人群中的連續(xù)發(fā)生、不斷傳播的過(guò)程