酒精由胃和十二指腸吸收，主要經(jīng)肝代謝酶系統(tǒng)氧化生成乙醛，最后代謝為二氧化碳和水。飲酒后酒精能迅速進入血循環(huán)而分布全身，但酒精在各組織器官分布不均，以腦組織、脊髓和肝含量最高，均超過血漿酒精濃度的1/3以上；因此，酒精對神經(jīng)系統(tǒng)和肝的損害也最為嚴(yán)重。急性酒中毒時，大腦皮質(zhì)首先受到抑制，繼而擴展至皮質(zhì)下部，嚴(yán)重時累及延髓，引起昏迷甚至死亡。

　　在慢性酒中毒的情況下，可出現(xiàn)一系列大腦病理改變，如腦組織炎癥，腦血管硬化、基底神經(jīng)節(jié)及中央灰質(zhì)等部位出血，還可見神經(jīng)元脂肪浸潤、脫髓鞘變性以及不同程度的腦萎縮等。酒精對肝的損害也十分突出，長期大量飲酒常引起酒中毒性肝炎、脂肪肝和肝硬化。此外，多發(fā)性神經(jīng)炎、心肌炎、胃炎和胃潰瘍以及急、慢性胰腺炎等也與過度飲酒有關(guān)。