由于空氣污染、環(huán)境失控，吸煙人群的持續(xù)上升等因素，近數(shù)十年來，肺癌的發(fā)病率一直在持續(xù)上升。以上海、北京等大城市為例，肺癌的發(fā)病率在男性患者中一直遙遙領先，穩(wěn)居第一。女性癌癥中，雖然乳腺癌第一位，但肺癌也已后來居上，上升到了第2、第3位的地位。而且在上海地區(qū)，肺癌的死亡率不論男女都已占第一位，而女性乳腺癌雖然發(fā)病率是第一位，因療效較好，死亡率次于肺癌。不過，肺癌如能早期發(fā)現(xiàn)，療效也是好的。但很多人對健康體檢和肺癌的早期信號很不重視，直到出現(xiàn)嚴重癥狀才引起重視，這時往往已是中晚期了，所以要重視肺癌的早期發(fā)現(xiàn)。

　　如何早期、快速查出肺癌？

　　首先要提倡健康體檢。因為許多早期肺癌是在沒有任何癥狀，或因其他疾病檢查時，偶爾發(fā)現(xiàn)的。

　　作為一種篩查，最方便、最經(jīng)濟的檢查方法是拍攝X線胸片，絕大部分的肺癌，應該在胸片上有所顯示，但還有一部分肺癌，因為癌灶太小，或者所處的部位比較隱蔽，胸片上沒有顯示，需在肺部CT片或磁共振片上才能顯示出來，或者胸片上出現(xiàn)了偽影，被CT或磁共振排除了腫瘤。

　　凡胸片上有可疑為癌癥的病灶，或者臨床上懷疑有肺癌，但胸片是陰性的，必須再做胸部CT或胸部磁共振，且最好是增強的，因為增強CT或增強磁共振片可顯示縱隔淋巴結(jié)有無轉(zhuǎn)移，以及血管、心臟受侵犯的程度，這對了解病期和制定治療方案十分重要。

　　其次，對已有持續(xù)性咳嗽，痰中帶血，固定部位的胸痛等肺癌早期信號者，必須盡早行胸片或胸部CT檢查。

　　再次，對有長期、大量吸煙史的煙民，肺癌有結(jié)核疤痕、有慢性呼吸道疾病史，或者家屬中肺癌或其他腫瘤遺傳傾向等高危人群，最好能每半年拍攝一次胸片，以求長期隨訪。

　　但胸片、CT或磁共振發(fā)現(xiàn)了肺癌腫塊，還不能肯定就是肺癌，因為確診必須依賴病理。所以，還必須千方百計找到肺癌的癌細胞。對中央型肺癌，可作支氣管鏡檢查，在鏡下行細胞刷或活檢找癌細胞；對周圍型肺癌，可作細針穿刺找腫瘤細胞；對已有淺表淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的，也可對淋巴結(jié)行細針穿刺或活檢取材查找腫瘤細胞；對已轉(zhuǎn)移到胸膜并已形成胸水的，可抽取胸水找腫瘤細胞。只有找到了肺癌細胞，才能百分之百地確診。因為在臨床上確實有一些在形態(tài)學上高度懷疑為肺癌的肺部陰影，到后來經(jīng)手術、活檢或比較長期的觀察，被排除了癌癥。

　　肺癌的早期信號有哪些？

　　咳嗽、咯血、持續(xù)胸痛是肺癌最常見的早期癥狀，但往往又易被患者所忽略。

　　先說咳嗽，它是肺癌患者最早和最常見的癥狀。由于起病時常類似感冒或支氣管炎，故易被忽視。因此，凡以往無慢性呼吸道疾患的人，尤其是40歲以上者，經(jīng)過積極治療，咳嗽持續(xù)三周以上不止，應警惕肺癌可能，須作進一步檢查。至于老年慢性支氣管炎病人，肺癌的發(fā)病率較一般人為高，但其早期的咳嗽癥狀常易與原有的慢性咳嗽相混淆，因此而延誤診斷的情況甚多。這時必須要注意咳嗽性質(zhì)和咳嗽規(guī)律的改變。肺癌患者由于癌組織對支氣管黏膜的刺激，咳嗽常為刺激性嗆咳和劇咳、痰少，與原有的四季發(fā)病規(guī)律不符，經(jīng)積極抗感染治療無效，癥狀反見加重。

　　咯血是肺癌的第二個常見癥狀。常因癌組織侵犯支氣管黏膜而引起?？┭恳话愫苌伲檠z痰，可持續(xù)數(shù)周、數(shù)月或呈間歇性發(fā)作。由于咯血的量少或間歇出現(xiàn)，易被人疏忽。事實上，中年以上出現(xiàn)血痰者，約有1/4為肺癌所致。因此，當出現(xiàn)不明原因的痰血時，切莫麻痹大意。

　　胸痛者約占肺癌病人的半數(shù)以上，特別是周圍型肺癌，胸痛可為首發(fā)癥狀。那是由于癌組織浸潤胸膜所致。胸痛常固定于病變部位，早期多呈間歇性隱痛不適。體位改變、深呼吸和咳嗽時可使之加劇。因此，凡不明原因而出現(xiàn)固定部位的胸痛，應早作相應檢查。

　　總之，咳嗽、咯血、持續(xù)胸痛是肺癌的重要信號，尤其是40歲以上，又有長期、大量吸煙史的人，更應想到肺癌的可能。