1977年，美國羅徹斯特大學精神病學和內科學教授恩格爾提出應當用生物-心理-社會醫(yī)學模式取代現今的生物醫(yī)學模式，要充分考慮個體心理、生活方式、生物遺傳、社會環(huán)境等各方面因素對于疾病和健康的重要影響，全方位探求影響人類健康的因果關系問題。這種模式認為人的心理與生理、精神與軀體、機體內外環(huán)境是一個完整的統(tǒng)一體，心理、社會因素與疾病的發(fā)生、發(fā)展、轉化有著密切的聯系。強調生物、心理、社會三因素是相互聯系、不可分割的，在考察人類的健康和疾病時，既要考慮生物學因素，又要重視心理、社會因素的影響。

生物-心理-社會醫(yī)學模式是生物醫(yī)學模式的發(fā)展和完善，它更加準確地肯定了生物因素的含義和生物醫(yī)學的價值，全方位探求影響人類健康的因果關系，使醫(yī)學從傳統(tǒng)的自然科學回歸到自然科學和社會科學相結合、相交叉的應用性學科，對醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的個領域都產生重大而深遠的影響，是未來醫(yī)學模式的發(fā)展方向。