在臨床上還可以看到有的病人懷疑或否認自己患病。尤其是對癌瘤等預(yù)后不痕的疾病，否認心理更為常見。例如，有位主任醫(yī)師，明知自己患有癌癥，卻矢口否認，當她看到病歷上寫的診斷時，還說經(jīng)治醫(yī)生寫錯了。有的醫(yī)護人員對這種現(xiàn)象感到不可思議，實際上這正是某些病人應(yīng)付危害情境的一種自我防衛(wèi)方式。大量研究證明，一定程度的否認，對緩解心理應(yīng)激是可取的。醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理否認猶如瞳孔對光的反射，一旦遇到外界的強光刺激，瞳孔就自行收縮，以此來防視網(wǎng)膜免受過分的刺激。病人的否認也有類似作用，當難以承受的惡劣病情襲來時，自我否認可以避免過分的焦慮與恐懼。嚴重燒傷病人，急性小兒麻痹病人以及癌癥病人易于出現(xiàn)否認反應(yīng)。在一項對冠心病病人的研究中，發(fā)現(xiàn)有明顯的否認反應(yīng)者，死亡率較無此反應(yīng)者要低（Hackett等，1968）

否認雖在一定程度上起自我保護的作用，但在許多情況下又起貽誤病情的消極作用。例如，有位女青年身患肺癌，自己卻矢口否認，拒絕治療，半年時間就因腦轉(zhuǎn)移而死亡。有人對乳腺癌的女患者進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)那些延誤診治的人，大都是帶有否認傾向的人。