鼻咽癌的病因目前還不十分清楚，由于鼻咽部的鼻倥、口腔相通，容易受到外界環(huán)境的影響，如長(zhǎng)期接觸某些化學(xué)致癌物（農(nóng)藥、苯煤焦油、機(jī)油和級(jí)煙等），這些致癌物質(zhì)直接刺激鼻粘膜，如廣東人從小的時(shí)候就喜歡吃咸魚(yú)、腌醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理肉等。近年來(lái)發(fā)現(xiàn)鼻咽癌與一種皰疹病毒（EB病毒）肖很密切的關(guān)系，這是因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)患者有鼻咽癌的病人血清中含有高效價(jià)的抗EB病毒的抗體。其致癌的機(jī)理尚不明確。據(jù)調(diào)查遺傳因素，在鼻咽癌的發(fā)病率上起到一定的作用，有的患乾的兄弟、姐妹或父母也患鼻咽癌，亦有攣生兄弟相繼患鼻咽癌。