有的人在牙齒之間或靠近牙齦邊緣的牙面上，有一層淡黃色或黑色的污物堆積著，這就是俗稱的牙垢和牙石。所謂牙垢，主要是食物殘?jiān)?、口腔黏膜脫落的上皮、唾液中的黏膜素及?xì)菌等混合堆積而成的，它比較軟，容易通過刷牙等方法清除掉。牙石主要是在牙垢的基礎(chǔ)上加上礦物鹽類，如鈣鹽的沉積逐漸形成的，比較硬，與牙齒附著很緊，一般刷牙時(shí)刷不掉，必須用器械才能刮除掉。

　　牙石大都是由于口腔不衛(wèi)生而造成的，如經(jīng)常不刷牙，刷牙方法不當(dāng)，牙齒排列不齊或因牙病經(jīng)常不能用來咀嚼食物，造成食物殘?jiān)却媪?、堆積醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理而形成的牙垢。牙垢若沒有及時(shí)清除，溶解在唾液中磷酸鈣等礦物鹽類，在唾液分泌到口腔后，由于失去了二氧化碳而沉淀出來，結(jié)合在一起，就形成了牙石。