口腔黏膜上皮細胞按是否參與角化被分為角質(zhì)形成細胞與非角質(zhì)形成細胞，前者組成復層鱗狀上皮，后者游離分布于上皮層內(nèi)。根據(jù)在口腔內(nèi)部位的不同，復層鱗狀上皮可分為角化、不全角化或無角化型等幾類。以角化型上皮為例，由上皮的深面至淺面可分為基層、棘層、粒層及角化層等四層。

　　1.基底細胞層

　　是上皮的最底層，呈立方狀或柱狀，與基底膜連接。功能主要是通過細胞的分裂繁殖，補充表層脫落的上皮細胞。但需注意的是，并非所有的基底層細胞均有此功能。

　　2.棘細胞層

　　該層細胞位于基底層表面，細胞體積大，呈多邊形醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，細胞之間通過橋粒結(jié)構(gòu)彼此相連，在細胞橋粒之間具有迂回盤曲的腔隙，稱面間管，是細胞彼此溝通的擴展間隙，上皮細胞可通過面間管進行物質(zhì)交換。棘層細胞胞漿內(nèi)含有一種具有特征性意義的新的細胞器，為電子致密的卵圓形顆粒，稱為膜被顆?；蚍QOdland顆粒。該層還是四層細胞中蛋白質(zhì)合成最活躍的細胞層。

　　3.顆粒層

　　位于棘細胞層淺面，一般為2～3層，細胞核及細胞器有退化傾向，膜被顆粒增多，并沿細胞膜內(nèi)聚集與膜融合，將其內(nèi)容物排入細胞間隙，有助于細胞間的黏合。顆粒層細胞胞質(zhì)內(nèi)還含有透明角質(zhì)顆粒，這種電子致密的物質(zhì)與張力細胞融合在一起并進一步聚集形成角質(zhì)。

　　4.角化層

　　在上皮的最表面，為角質(zhì)化的細胞，胞核及細胞器消失醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，呈扁平六角形鱗狀，充滿嗜酸性角質(zhì)。如果細胞核消失，稱為正角化（orthokeratosis）；細胞核存在而發(fā)生皺縮的，稱為不全角化（parakeratosis）。

　　非角化的口腔黏膜上皮棘層以上的細胞形態(tài)變化不大，且細胞扁平而不呈棘狀，有人把它又分為中間層和表層。

　　與角化型上皮相比，不全角化型上皮的特征為：角化層中仍有固縮的細胞核及殘留的細胞器；無角化型上皮則無角化層和顆粒層，但棘層卻較為發(fā)達。