淋巴細胞起源于骨髓造血干細胞／祖細胞，是人體主要免疫活性細胞，約占白細胞總數(shù)的1／4。分為：在骨髓、脾、淋巴結(jié)、其他淋巴組織生發(fā)中心發(fā)育成熟者的B淋巴細胞，占20%～30%，B淋巴細胞壽命較短，一般3～5d，經(jīng)抗原激活后分化為漿細胞，產(chǎn)生特異性抗體，參與體液免疫；在胸腺、脾、淋巴結(jié)和其他淋巴組織，依賴胸腺素發(fā)育成熟者稱為T淋巴細胞，占60%～70%，T淋巴細胞壽命較長，可達數(shù)月～數(shù)年，被抗原致敏后可產(chǎn)生多種免疫活性物質(zhì)，參與細胞免疫。還有少數(shù)NK細胞（殺傷細胞）、N細胞（裸細胞）、D細胞（雙標志細胞）。觀察淋巴細胞數(shù)量變化，有助于了解機體免疫功能狀態(tài)。