在采集野果、種籽和挖取植物根莖的過程中，原始人類由于沒有經(jīng)驗，不能辨別植物是否有毒，在饑不擇食的情況下，往往會誤食一些有毒的植物，引起腹瀉、嘔吐、昏迷，甚至導致死亡醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。經(jīng)過長期的實踐，人類逐漸掌握了一些植物的形態(tài)和性能，了解到某些植物美味可口，而另一些卻苦澀難咽；有的植物有毒，有的植物無毒。人們將味美無毒的植物采集來作為食品，把有毒的植物用于制作毒藥、毒箭，射殺猛獸。以后，人們又漸漸發(fā)現(xiàn)有時患病偶然食用了某種植物，病情就得到緩解，甚至痊愈。同時也發(fā)現(xiàn)有的植物盡管有毒，但是適量食用也可以收到治療疾病的效果。這樣，人類就逐步積累起了對植物藥的認識。古代史書中有關(guān)神農(nóng)嘗百草的傳說記載，實際上就是對人們認識植物藥的實踐過程的反映。 狩獵和漁業(yè)的發(fā)展，使原始人有了較多的肉類、魚類及蚌蛤類食物。漸漸地，人們了解到某些動物的脂肪、血液、內(nèi)臟及骨骼、甲殼等的食用價值和治療作用，從而積累了一些動物藥知識。 總之，植物藥、動物藥知識的積累都離不開人們的長期生產(chǎn)實踐和生活實踐。中國民間流傳的“藥食同源”的說法，正是對植物藥、動物藥起源的真實寫照。