組織正常發(fā)揮功能及再生依賴于干細胞的支持，這些細胞定位在所謂的干細胞壁龕（niche）中，因此組織的構(gòu)建及功能受到這一干細胞壁龕的影響。現(xiàn)在，來自美國卡內(nèi)基科學研究所的研究人員確定了調(diào)控干細胞壁龕的一個重要元件，這一發(fā)現(xiàn)對于疾病研究具有重要意義。相關(guān)論文發(fā)表在《細胞干細胞》（CellStemCell）雜志上。

核纖層蛋白（Lamin）是中間纖維蛋白家族的重要成員，其多聚體組成的網(wǎng)格狀結(jié)構(gòu)——核纖層緊貼于核膜內(nèi)側(cè)。核纖層蛋白具有多種功能，包括抑制基因表達。一直以來，人們難以理解核纖層蛋白突變導致諸如骨骼肌、心肌和脂肪等特定的組織和器官發(fā)生疾病的機制。

包括早衰在內(nèi)的一組稱之為核纖層蛋白?。╨aminopathies）的人類疾病，就是由核纖層蛋白缺陷所引起。研究人員決定開展研究，以確定核纖層蛋白是否將干細胞壁龕功能與健康組織構(gòu)建和維持聯(lián)系到了一起。

為了了解核纖層蛋白突變所造成的組織特異性效應，研究小組將焦點放在了一種得到廣泛研究的干細胞壁龕系統(tǒng)：果蠅睪丸上。在果蠅睪丸中，構(gòu)成壁龕環(huán)境的不同細胞類型之間的交叉生化信號，確保了睪丸系統(tǒng)中干細胞的正確維持和分化醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。

利用一系列適用于果蠅研究的先進技術(shù)，該研究小組證實，核纖層蛋白是一個支持壁龕結(jié)構(gòu)的必要組成元件，這一支持壁龕結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)而調(diào)控了果蠅睪丸中生殖干細胞的正確增殖和分化。

研究人員表示，研究結(jié)果有可能對于揭示核纖層蛋白在其他類型干細胞壁龕中的作用，具有重要意義。這些研究發(fā)現(xiàn)可推動研究以核纖層蛋白為基礎(chǔ)的組織退化所導致的疾病。例如，不同的核纖層蛋白突變可以破壞機體內(nèi)不同壁龕的結(jié)構(gòu)，從而導致組織退化。

論文的通訊作者是著名華人女科學家鄭詣先（YixianZheng）教授，其現(xiàn)為卡內(nèi)基研究所研究員、霍華德休斯醫(yī)學研究所研究員（HHMIInvestigator）、約翰霍普金斯大學生物系教授，美國細胞生物學會理事。近年來，主要研究涉及細胞分裂、干細胞與發(fā)育等領(lǐng)域。以通訊作者在《Cell》、《Science》和《Nature》系列雜志發(fā)表重要論文近10篇。在國際生物學領(lǐng)域產(chǎn)生了重要的學術(shù)影響。