癌細胞研究已成為生物醫(yī)學上探索癌變機理的腫瘤生成規(guī)律的一個活躍領域。對癌細胞產(chǎn)生的原因，目前還沒有一致的見解。一些人認為正常細胞轉(zhuǎn)化為癌細胞是由于致癌病毒誘發(fā)的。大多數(shù)人同意勃伏利1914年提出的許多癌癥的起因是體細胞突變的理論。支持這一觀點的論據(jù)之一是癌癥的發(fā)病率隨年齡而增長，論據(jù)之二是已知能誘發(fā)基因突變的所有化學誘變劑或物理因素，幾乎都是致癌的，如瀝青中的一些化學物質(zhì)經(jīng)常接觸皮膚，能引起皮膚癌；大劑量苯中毒時，能誘發(fā)白血?。ㄑ晃鼰熞鸱伟?，這和煙葉中的尼古丁有關；經(jīng)常接觸放射性物質(zhì)或從事放射線工作的人，白血病、骨髓癌的發(fā)病率較高。因此，加強環(huán)境保護，消除環(huán)境污染，及時檢查可疑的致癌物質(zhì)，并加以防除，對放射性工作加強安全保護等，都可以降低癌癥發(fā)病率。