據(jù)《每日郵報》報道,近日,英國研究人員宣布在抗擊瘧疾方面取得突破性進(jìn)展。
瘧疾是肆虐全球的頑癥。每年全球超過兩億人感染瘧疾,近100萬非洲兒童死于瘧疾。十年前,科學(xué)家宣稱他們能改變蚊子的基因,使其不能傳播瘧疾病毒,但僅限于實(shí)驗(yàn)室。問題是,不可能把全世界所有的蚊子都帶到實(shí)驗(yàn)室去改變基因;而如若把基因變異的蚊子放入大自然后,不出幾代,變異基因特征便不再明顯。
所以,變異蚊子的后代繼承抗瘧疾基因特性,是科學(xué)家一直關(guān)注的問題。而現(xiàn)在,科研人員已研究成功。 他們靠加入第二個“超級基因”,大幅提升雄性蚊子延續(xù)抗瘧疾基因的能力。
據(jù)悉,科學(xué)家們在真菌中發(fā)現(xiàn)了超級基因,并將它移植到岡比亞按蚊體內(nèi)全球3/4的瘧疾死亡病例都由這種蚊子引起。超級基因,有時又被稱為自私基因,因?yàn)樗艽_保所有基因改良蚊子的精子都攜帶相同的遺傳特征。用不了多久,攜帶變異基因的蚊子將取代會傳播瘧疾的蚊子,從而讓瘧疾從世上消失。
像天花、麻風(fēng)病這樣的病魔已為人類所克服,而攻克瘧疾的研究也日臻成熟。瘧疾靠攜帶病毒的蚊子傳播,而通常在我們前往瘧疾多發(fā)區(qū)時,所帶的藥物根本起不了作用。
現(xiàn)在科學(xué)家認(rèn)為,數(shù)年內(nèi),瘧疾將從地球上消失。來自倫敦帝國大學(xué)的安德烈亞。克里斯安提說:“所以這才如此振奮人心。”
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