每個時代都有自己的特征，而我們正生活在抑郁癥的時期�！镀胀ň�神病學文獻集》上發(fā)表的一項新研究顯示，1998年到2007年之間，美國人接受抗抑郁治療的上升率超過了20%，并且，其它研究中估算出美國成年人患有或曾經患有抑郁癥的比例在20%到40%之間。

　　顯然，引起這種比例上升的原因多得讓人眼花。一部分是診斷的原因，就像Alan Horwitz和Jerome Wakefield所主張的那樣，由于《心理障礙診斷與統(tǒng)計手冊》的修改，我們用醫(yī)學方法處理悲傷，將痛苦轉化為臨床疾病。

　　但抑郁癥的增加在多大程度上是由診斷標準變化所引起的呢？我認為即使診斷標準沒變，抑郁癥比例仍有可能增加。換句話說，我們現在的生活，是不是存在那些讓我們悲慟的原因呢？這些極端負面的情緒是社會問題的反映嗎？

　　這是個難題，無法用三言兩語說清，因此在這篇文章中，我會將重點放在這個新研究的其中一項數據上，也就是抑郁癥患者中，利用精神療法的比例在1998到2007年之間戲劇性地從53.6%降到了43.1%（與此同時，大部分被調查者卻表示自己更喜歡談話療法）。不用多說，藥片代替了心理醫(yī)生，超過75%的抑郁癥患者會用抗抑郁藥物進行治療，這也導致了這方面醫(yī)療開銷神奇地增加了。同年間，醫(yī)療保險中有關抑郁癥的支出從5.2億美元上升到了22.5億美元。

　　抗抑郁藥奏效時，它們簡直就是藍色小奇跡。但同時也會經常失靈，至少藥效沒比安慰劑好多少（而且，它們常常會有不討人喜歡的副作用，這會讓一半以上的患者在最嚴重的癥狀消失之后就停止用藥。之后他們的抑郁癥會復發(fā)，這也解釋了為什么使用選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑的患者有75%的復發(fā)率）。這也是我對談話療法比例下降感到憂慮的原因，畢竟許多研究表明治療抑郁癥最好的方法是藥物療法與談話療法結合。此外，除了談話療法，許多其他種類的精神療法也很有效。例如，在同一期《普通精神病學文獻集》中還有一項有關抗抑郁藥物與“正念療法”在防止抑郁癥復發(fā)方面的比較研究。若有時間保證，正念療法是個簡單而直接的療法，它由每周兩小時一共八周的小組討論組成，外加一次全天靜修和選修的一小時冥想課程。參與者學會了如何用“非評價的感悟”和“自我同情”來考慮自己的情緒，并將這些新學會的“正念技能”用于日常生活的煩雜中。

　　實驗結果一目了然，如你所料，患者使用抗抑郁藥物逃脫了抑郁狀態(tài)，但停止用藥之后大約有70%的復發(fā)率�；瘜W物質的推動力只是暫時的，然而，在18個月的跟蹤調查中，接受正念療法的患者里，只有28%回到了原先的精神病狀態(tài)。

　　我們總是會忘記這個事實，精神療法也會像藥物一樣從化學層面改變大腦。把談話療法看成空話，認為語言不過是虛幻，這很容易，而且坐在沙發(fā)上這種治療形式看起來的確像是老古董。但正確的談話可以修復破碎的心靈，幫助我們逃脫壓力和負面情緒的惡性循環(huán)，防止我們陷入抑郁。改變想法從來不是件容易的事，在極端情況下幾乎不可能。我們的生活如此繁忙，而精神療法卻需要以小時計的努力和不斷的練習，更不用說我們的大腦皮層還如此頑固不化。但數據說明了一切，如果我們需要一種長效的抑郁癥解藥，那么精神療法才是最有用的。