目前通用的分類方法將干擾素分為三型：

Ⅰ型：有IFN-α和IFN-β，其中IFN-α有二十余個亞型，IFN-β僅有一個亞型。Ⅰ型干擾素具有抑制病毒復(fù)制、抗寄生蟲、抑制多種細(xì)胞增殖、刺激免疫細(xì)胞的殺傷活性、參與免疫調(diào)節(jié)、抗腫瘤等作用。

Ⅱ型：只有IFN-γ，且只有一種亞型，除具有抗病毒、抗增殖活性外，其主要生物學(xué)活性為免疫調(diào)節(jié)作用。

Ⅲ型：即IFN-λ1（IL-29）、IFN-λ2（IL-28a）和IFN-λ（IL-28b）。

IFN-ω屬于IFN-α家族，其結(jié)構(gòu)和大小與其它IFN-α稍有差異，但抗原性有較大的不同。

自80年代以來，許多研究顯示，干擾素（尤其是α-干擾素及γ-干擾素）除具有抗病毒、免疫調(diào)節(jié)的作用外，還具有明顯的抗細(xì)胞增殖作用。因此，目前干擾素已被用于治療多種白血病。

1. 天然IFN

根據(jù)國際干擾素命名委員會的建議，天然IFN一般首先按動物來源分類，例如人干擾素（HuIFN），牛干擾素（BovIFN）等，然后再按IFN的抗原特異性和分子結(jié)構(gòu)分成不同的型別，加以命名。

天然干擾素種類繁多，分子量也不同，亦有不同的抗原性。目前了解由人的不同細(xì)胞產(chǎn)生的干擾素至少有三種不同的抗原成分：白細(xì)胞干擾素抗原（Le），人成纖維細(xì)胞干擾素抗原（F）和T淋巴細(xì)胞干擾素抗原（T）。事實(shí)上，人白細(xì)胞產(chǎn)生的干擾素有99%為Le，1%為F，人成纖維細(xì)胞產(chǎn)生的干擾素占80-99.9%；而由Namalva細(xì)胞系（為一種由Burkitt淋巴瘤患者所得的類淋巴細(xì)胞系）產(chǎn)生的干擾素中有85%為Le,15%為F. 唯有T淋巴細(xì)胞產(chǎn)生的干擾素則因應(yīng)用不同誘生劑而不同，如以短小棒狀桿菌誘導(dǎo)，主要為Le(>95%); 如果用PHA或誘導(dǎo)，則主要產(chǎn)生T(>80%). 根據(jù)世界衛(wèi)生組織規(guī)定，統(tǒng)一個名，將人細(xì)胞所產(chǎn)生的幾種干擾素，按其抗原性不同分為α、β和γ三類，Le干擾素即為α-干擾素（IFN－α），F(xiàn)干擾素為β干擾素（IFN－β）。T-干擾素即γ干擾素（IFN－γ）。

通過核酸內(nèi)切酶切割分析，從而搞清了其全部核苷酸的順序，由此又推導(dǎo)出全部核苷酸順序，在α、β與γ三型干擾素中又因各型中又有氨基酸的順序不同，又可分為若干亞型，α-干擾素至少有20個以上的亞型。而β-干擾素則有4個亞型，至于γ-干擾素只有一個亞型。α一干擾素的亞型為IFN－αl，IFN－α2，IFN－α3等或IFN－αA，IFN－αB，IFN－αC等。

2． 非天然 IFN

主要指基因工程IFN，即以DNA重組技術(shù)生產(chǎn)的IFN。基因工程IFN具有與天然IFN完全相同的生物學(xué)活性。

從cDNA途徑建立IFN－2α無性繁殖系的基本步驟包括，人 IFN-αmRNA的誘生，mRNA的提取與純化、基因克隆與重組、轉(zhuǎn)化大腸桿菌和基因表達(dá)。