【病因】

　　隱孢子蟲屬頂端復合物亞門、孢子蟲綱、球蟲亞綱、真球蟲目。有微小隱孢子蟲、鼠隱孢子蟲和貝氏隱孢子蟲三種，主要寄生于人、牛等體內者為微小隱孢子蟲（C.parvum）。隱孢子蟲生活史中有無性生殖、有性生殖和孢子生殖三個階段，無需轉換宿主。

　　當含子孢子的卵囊進入人體內，經消化液作用，子孢子脫囊而出，侵入腸上皮細胞，在細胞微絨毛區(qū)的納蟲空泡內進行無性增殖、發(fā)育為滋養(yǎng)體，后者經三次核分裂發(fā)育為I型裂殖體。成熟的I型裂殖體含6～8個裂殖子。裂殖子釋出后侵入其它上皮細胞，重新發(fā)育為I型裂殖體，或經二次核分裂發(fā)育為Ⅱ型裂殖體。成熟的Ⅱ型裂殖體含4個裂殖子，釋出后侵入腸上皮細胞，發(fā)育為雌、雄配子體，進入有性生殖階段，進一步發(fā)育為雌、雄配子，結合后形成合子，進入孢子生殖階段。合子發(fā)育為卵囊。成熟卵囊含4個裸露的子孢子，呈月牙狀，1.5×0.75μm大小。卵囊呈圓形或橢圓形、3～5μm大小，有薄壁和厚壁兩種類型。薄壁型卵囊約占20%，其子孢子逸出后直接侵入宿主上皮細胞，繼續(xù)無性生殖，形成宿主自身體內的重復感染；厚壁卵囊約占80%，隨宿主糞便排出體外，即具感染性，是傳播本病的傳染源。整個生活史約5～11d完成。

　　【發(fā)病機制】

　　隱孢子蟲主要寄生于小腸上皮細胞的刷狀緣，由宿主細胞形成的納蟲空泡內，空腸近端是原蟲數最多的部位，嚴重者可累及整個消化道上皮細胞，以及其他上皮細胞，如呼吸道、膽管和膽囊、胰腺等。蟲體寄生的腸粘膜絨毛萎縮、醫(yī)學教|育網搜集整理變短變粗、或融合脫落，但病變輕者可不明顯。隱孢子蟲的寄生可破壞腸絨毛的正常功能，引起小腸消化不良和吸收障礙而發(fā)生腹瀉。體內自身重復感染使腸粘膜表面積縮小、粘膜酶（如乳糖酶等）的減少亦為引起腹瀉的原因。病變局部有單核細胞和淋巴細胞浸潤，早期可檢出IgA、IgM，后期可檢出IgG抗體，但滴度低，是否有保護作用尚未明。T淋巴細胞亞群（CD₄⁺）和IFN-r對預防和減輕本病似有一定作用。