抗體，也稱為免疫球蛋白，是機體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，主要由B淋巴細胞合成并分泌。它們在體液免疫應(yīng)答中扮演核心角色，對抗病原體如細菌、病毒等的侵襲具有重要作用。抗體的主要功能包括以下幾個方面：
1. 特異性結(jié)合抗原：每種抗體都有其特定的抗原識別位點，能夠特異性地與相應(yīng)的抗原相結(jié)合，形成抗原-抗體復(fù)合物。
2. 中和作用：對于某些病原體（如病毒），抗體可以與其表面的關(guān)鍵分子結(jié)合，阻止它們進入宿主細胞或抑制其毒性效應(yīng)，從而達到中和的效果。
3. 激活補體系統(tǒng)：當(dāng)抗原與抗體結(jié)合形成復(fù)合物后，能夠激活血清中的補體成分，啟動一系列級聯(lián)反應(yīng)，最終導(dǎo)致病原微生物裂解死亡或者促進吞噬作用。
4. 調(diào)理作用（Opsonization）：通過抗體的Fc段與巨噬細胞、中性粒細胞等表面受體結(jié)合，增強這些細胞對已標記抗原顆粒的吞噬能力。
5. ADCC (Antibody-Dependent Cell-Mediated Cytotoxicity) 作用：某些類型的抗體（如IgG）能夠介導(dǎo)自然殺傷細胞（NK cells）識別并攻擊被抗體覆蓋的目標細胞，特別是腫瘤細胞或病毒感染的細胞。
6. 激活免疫記憶：初次接觸抗原后產(chǎn)生的特異性抗體，在再次遇到相同抗原時能迅速引起更強更有效的二次應(yīng)答，這是疫苗接種的基礎(chǔ)原理之一。
7. 跨胎盤轉(zhuǎn)移和母乳喂養(yǎng)中的保護作用：IgG類別的抗體能夠通過胎盤從母親傳遞給胎兒，為新生兒提供早期免疫保護；同時，初乳中也含有豐富的分泌型IgA，幫助嬰兒抵抗外界環(huán)境中的病原微生物。