1．形態(tài)與染色 呈腎形或豆形，成雙排列，兩菌接觸面平坦或略向內(nèi)陷，直徑0.6-0.8 μm。人工培養(yǎng)后可成卵圓形或球形。革蘭染色陰性。在患者腦脊液中，多位于中性粒細(xì)胞內(nèi)，形態(tài)典型。無鞭毛，無芽胞，新分離菌株有莢膜。

2．培養(yǎng)特性 營養(yǎng)要求較高，常用的培養(yǎng)基是血瓊脂平板和巧克力色平板。專性需氧，初次分離培養(yǎng)須供給5%-10%的CO2。37℃孵育24 h后形成1.0-1.5 mm的無色、圓形、凸起、光滑、透明，似露滴狀的菌落，無溶血現(xiàn)象。多數(shù)菌能分解葡萄糖、麥芽糖，產(chǎn)酸不產(chǎn)氣。氧化酶試驗(yàn)陽性。

(1)莢膜多糖抗原 有群特異性，根據(jù)莢膜多糖抗原可將腦膜炎球菌分為12個(gè)血清群，對(duì)人類有致病作用的主要是A、B、c群，在我國以A群為主。

(2)外膜蛋白抗原 有型特異性，根據(jù)此抗原各群又可分為若干型。

4．抵抗力 較弱。對(duì)干燥、熱、冷、紫外線等均十分敏感。在75 %乙醇、0.1%新潔爾滅和1%石炭酸中迅速殺滅。對(duì)磺胺藥、青霉素、鏈霉素等敏感。