免疫系統(tǒng)能夠區(qū)分自身與非己，主要是通過一系列復(fù)雜的識(shí)別機(jī)制來實(shí)現(xiàn)的。首先，人體內(nèi)的每一個(gè)細(xì)胞表面都有特定的分子標(biāo)記，這些標(biāo)記被稱為主要組織相容性復(fù)合體（MHC）分子，在人類中也稱為人類白細(xì)胞抗原（HLA）。這些分子就像是細(xì)胞的身份證明，告訴免疫系統(tǒng)“我是屬于你的”。

當(dāng)免疫系統(tǒng)的細(xì)胞遇到其他細(xì)胞時(shí)，它們會(huì)檢查這些細(xì)胞表面的MHC/HLA分子。如果識(shí)別到的是自身細(xì)胞上的MHC/HLA分子，則免疫細(xì)胞不會(huì)發(fā)起攻擊；相反，如果遇到的是外來物質(zhì)或被病毒感染的細(xì)胞等非己成分，其表面上的分子與正常自體細(xì)胞不同，免疫系統(tǒng)就會(huì)啟動(dòng)防御反應(yīng)來清除這些威脅。

此外，T淋巴細(xì)胞在胸腺中發(fā)育成熟時(shí)會(huì)經(jīng)歷一個(gè)選擇過程，只有那些能夠識(shí)別自身MHC但不強(qiáng)烈反應(yīng)于它的T細(xì)胞才能存活并參與后續(xù)的免疫應(yīng)答。這一機(jī)制進(jìn)一步確保了正常情況下免疫系統(tǒng)不會(huì)對(duì)自身的健康組織造成傷害。

然而，在某些特殊情況下，如自身免疫性疾病的發(fā)生，這種區(qū)分能力可能會(huì)出現(xiàn)異常，導(dǎo)致免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤地攻擊自己的組織和器官。