目前乳腺癌的發(fā)病原因尚不完全清楚，但值得注意的是誘發(fā)乳腺癌的危險因素：

家族遺傳：

患有遺傳性乳腺癌家族史可表現(xiàn)為兩種形式：一種為母親患乳腺癌，女兒亦好發(fā)乳腺癌，發(fā)病年齡輕，常發(fā)生在閉經前，多為雙側性；另一種為母親未患過乳腺癌，但在一個家庭中，至少有兩個姊妹患乳腺癌，這種家庭中乳腺癌的發(fā)病率要比無家族史的家庭中乳腺癌發(fā)病率高2—3倍，且這種乳腺癌多發(fā)生在閉經后，常為單側性。

月經因素：

月經初潮年齡早于12歲，發(fā)生乳腺癌的危險性比初潮17歲者大2.2倍；絕經期晚于50歲者，比45歲后絕經者患乳腺癌的危險性增加1倍左右。

流產過多：

正常自然流產不增加患乳腺癌的危險性，而反復人工流產，或18歲以前多次做人工流產者，易引發(fā)乳腺疾病，增加患乳腺癌的危險性。

人工喂養(yǎng)：

母乳喂養(yǎng)是預防乳腺癌的最佳天然手段之一，哺乳可使生乳腺癌的危險減少20%至30%。

性生活質量差：

乳腺疾病和性生活密切相關，女性的性壓抑可以增加乳腺小葉增生與乳腺腫瘤的發(fā)病幾率。國內有關調查顯示，患有乳腺小葉增生的婦女86%的人在性生活中從未達到過性高潮；初婚年齡越大，乳腺癌發(fā)病率越高。

抑郁情緒：

在獨身女子、留守女士、公關小姐、退休女工和一些中學教師中，患乳房疾病的較多，乳腺癌發(fā)病率也高。由于這些女性極易產生緊張焦慮、孤獨壓抑、悲哀憂傷、苦悶失望、急躁惱怒等抑郁情緒，長期受不良情緒剌激，機體生命節(jié)律發(fā)生紊亂，神經內分泌系統(tǒng)功能失調，進而導致內環(huán)境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和釋放的胸腺素減少，淋巴細胞、巨噬細胞對體內突變細胞的監(jiān)控能力和吞噬能力下降，容易發(fā)生癌腫。

過度肥胖：

肥胖與乳腺癌密切相關。女孩肥胖易性早熟，為日后患乳腺癌埋下禍根。肥胖者乳腺癌等癌癥的發(fā)生率高于非肥胖者3.45倍，因為脂肪堆積過多，雌激素的生成便增加，多余的雌激素被脂化后貯存于脂肪組織內，并不斷地釋放進入血液，對乳腺組織產生剌激，久而久之，易引起乳腺癌。再有，肥胖者大都有高膽固醇血癥和高胰島素血癥，體內膽固醇升高后，淋巴細胞、巨噬細胞等細胞膜的膽固醇含量升高，抑制了免疫功能。

不良生活習慣：

以吸煙、酗酒為“時髦”、去夜總會、歌舞廳，通宵達旦地沉浸在燈紅酒綠之中、喜吃煎炸食品和各種糕點甜食，而對粗糧、蔬菜卻從不沾口；獨身、或過了30歲才結婚生育，生了孩子不愿喂奶等等。